— Что это было? — спросил я у Валентина Демьяновича. — В смысле, что было со мной?

— Отравление, — коротко ответил доктор. А потом, глянув на меня, начал рассказывать: — Это очень редкий яд. Он через ци воздействует и на тело, и на душу. И противоядия от этого яда не существует.

Последние слова доктор сказал, глядя мне в глаза.

— Как это не существует?! — удивился я. — Я же не умер? Или уже умер?..

Вспомнилась Анастасия Тараканова. Но не тогда, когда она приходила ко мне, а в берлоге у медведя, когда она стала лютым мертвецом. И я испугался, что тоже стал лютым мертвецом.

— Нет, вы не умерли, — улыбнувшись, ответил Валентин Демьянович. — Вы живы и практически уже здоровы. И я не знаю, как вам это удалось. Потому что яд зеленоглазой демонической лягушки воздействует на человека через его ци. Причём, он настраивается конкретно на ци и уже через неё разрушает тело и мозг. Спасти человека можно только если полностью удалить всю его ци. Но ваша ци на месте…

Я окинул себя внутренним взором и подтвердил:

— Да, моя ци на месте. А это точно яд зеленоглазой демонической лягушки?

— Вне всяких сомнений! — ответил доктор.

— А может, это духовное кольцо защитило меня? Я призвал его, как только почувствовал… — Я запнулся. Чуть было не выдал свою тайну о том, что могу поглощать ци тех, кто хочет меня убить. Видимо, действительно яд подействовал на мозги. Закончил я фразу не так, как хотел: — …Почувствовал чей-то взгляд. И автоматически обратился к духовному кольцу.

— Да, видимо, это и спасло, — сказал доктор, но в голосе его оставалось сомнение.

Вспомнив, что Валентин Демьянович в Китае преподавал яды, я понял, что он согласился с моей версией только для виду. А на самом деле он не верит, что кольцо помогло. А возможно точно знает, что духовное кольцо не защищает от ядов. Во всяком случае, от этого яда.

Ну да, не духовное кольцо стало спасением. Оно только задержало распространение яда. И не будь у меня три вида ци, лежал бы я сейчас мёртвый. Потому что яд был настроен на чёрную ци. А на красную и золотую ци яд не действовал. Вот и получилось, что красная ци, которую я потянул, остановила распространение яда и нейтрализовала его. А Мо Сянь, значит, запечатал…

Я окинул внутренним взором систему меридиан. Точнее, все три системы. И обнаружил, что у меня по-прежнему нет ни граммулечки ни красной, ни золотой ци. А вот чёрной — в избытке. Что, кстати только подтвердило мои слова по поводу графа Суворова — именно его ненависть наполнила мои меридианы.

И тут подумалось: интересно, а перед этим Мо Сянь тоже заблокировал меридианы? В самом начале моего обучения в академии магии… Или красная и золотая ци исчезли сами? И если красной ци не было, то откуда я её потянул?.. Вопросы, вопросы, вопросы.

Хотя, как бы смог Мо Сянь раньше заблокировать мою ци, если в тот момент его не было рядом?

Видимо, Небо хранит меня, и после битвы со змеёй две системы ци были скрыты.

Пришёл Мо Сянь. Вид у него был озабоченный.

— Что? — спросил я.

— Графа Суворова нигде нет. И никто его не видел. Как сквозь землю провалился.

Я вздохнул. И вспомнил, как «избавлялся» от трупа Насти Таракановой, используя свободную ячейку-хранилище в ремне-артефакте. Так можно незаметно вынести труп не только из медблока.

— Думаю, мы его больше не увидим, — сказал я.

— Это почему же? — удивился Валентин Демьянович.

— Заказчик следы заметает, — ответил я. — Убирает свидетелей.

Если честно, я в этот момент даже немного пожалел дурака Суворова. Связался на свою голову с убийцами. Если бы не это, то жил бы себе и жил, горя не знал. Но, видимо, гнилая сущность сыграла свою роль, и Небо расставило всё по своим местам. Небо, как высшая справедливость…

Мо Сянь задумался над моими словами, а потом сказал:

— Вполне возможно, что так и есть.

Внезапно лицо Мо Сяня озарила отрешённая улыбка и он встал.

Я в следующий момент тоже понял, что произошло. И тоже разулыбался.

Валентин Демьянович с удивлением смотрел, как Мо Сянь оборвал разговор на полуслове, поднялся и молча пошёл на выход. Едва не побежал.

Я бы с ним побежал! Но проще было ждать — ну не дойду я до уличной двери.

Торопливые постукивания когтей по полу я услышать из-за звукоизолирующей ширмы не мог. Но я их услышал. Они прозвучали в моём сердце.

В следующий момент занавеска ширмы отъехала в сторону и в проёме показалась огромная башка белого демонического волка. Улыбающаяся во все свои клыки!

— Умка! — прошептал я, совершенно счастливый от встречи.

— Час от часу не легче! — проворчал Валентин Демьянович. И уточнил: — Это духовный зверь?

— Ага! — радостно ответил я.

А Умка уже вошёл в мой закуток и сунул голову мне под ласку. Одновременно метеля хвостом так, что доктору пришлось спасать с прикроватного столика посуду.

Мне стало жалка Валентина Демьяновича. Он оказался заперт — загнан волком вглубь закутка, который сразу стал очень тесным.

Надо было бы помочь доктору, но я не мог оторваться от своего духовного зверя. И судя по тому, что Шилань до сих пор не появился, Мо Сянь сейчас тоже обнимался со своим демоническим волком.

— Как он тут оказался? — спросил Валентин Демьянович.

И Умка посмотрел на него, демонстрируя в улыбке зубы.

— Почувствовал, что я в опасности и прибежал. Аж из Барнаула! — с гордостью за своего волка ответил я.

— Ничего себе! — удивился Валентин Демьянович. — И что теперь будешь с ним делать?

Мне не хотелось отвечать на этот вопрос. Потому что не хотелось расставаться с Умкой ни на минуту. Я оказывается успел очень сильно соскучится по своему питомцу. Как и он по мне.

А ведь у меня сейчас даже своей комнаты в общежитии нет! И я действительно не знал, что с ним делать. И потому просто наглаживал, повторяя:

— Умка, паршивец мой хороший! Пацанчик блохастый!

А Умка знай себе улыбался и махал хвостом.

И тут в мой закуток по-хозяйски зашёл Шаман и сразу же запрыгнул на кровать. А потом пошёл прямо по мне к тому месту, где он постоянно спал. Туда, где сейчас лежала Умкина голова.

Глава 21

Шаман остановился, поставив передние лапы мне на ногу, и, вздыбив шерсть, молча уставился на волка.

А Умка сел с охреневшим видом и посмотрел на меня, мол, хозяин, что за беспредел?

— Знакомьтесь, — сказал я. — Умка, это Шаман. Шаман, это Умка. Он мой духовный зверь. Живите дружно, не ссорьтесь!

В ответ раздалось утробное рычание Шамана.

Умка от неожиданности немного отодвинул голову, и Шаман тут же шагнул в сторону волка. Поднятая на холке шерсть здорово добавляла объёма рыжему разбойнику. А наглость котяры, который раз в десять был меньше Умки, заставляла Умку коситься на кота.

Но когда Шаман сделал ещё шаг, Умка тоже предупреждающе зарычал. Хотя в его голосе слышалась не агрессия, а скорее удивление.

Кот сделал третий шаг. И у меня перед глазами встала картина, как котяра вышел из приёмной, и как его добыча волочилась за ним.

Понятно, что Умка Шаману не по зубам, но ведь глаза выцарапать может!

А потому я положил руку на спину коту.

Он, словно только этого и ждал — тут же лёг и замурчал. Причём, лёг так, чтобы половиной тела лежать на мне. Сложил на меня лапки, типа, это его законное место, да и весь я принадлежу ему.

— Аррр? — спросил у меня демонический волк.

Я положил руку и ему на голову.

— Умка, — объяснил я волку. — Шаман спас меня и моих товарищей от высокоуровневой демонической змеюки и от демонических слизней с пустоши. Я ему жизнью обязан.

— Аррр… — задумчиво прорычал волк и вдруг разулыбался Шаману во все свои клыки. Ну и естественно, заметелил хвостом.

Кот слегка приподнялся вместе со своей шерстью — в том смысле, что она снова встала дыбом, и предупреждающе зарычал.

Но Умка, не обращая на него внимания, положил голову на вторую мою ногу.