— Да. Межклановые войны прекратились. Потому что стало не до них. Началась великая война, которая в конце концов привела к появлению в нашем мире демонов.

— А откуда взялись демоны? — продолжал я расспрашивать, потому как меня эта тема очень интересовала.

— Никто точно не знает. А сами демоны ничего не говорят. Я имею ввиду пленных. Потому что на переговоры они не идут. Они просто уничтожают всё, до чего могут дотянуться.

— А демоны в принципе разумны? — спросил Даичи. — Может, это просто животные.

Профессор Тору покачал головой.

— Демоны несомненно разумны. Это высокоразвитая цивилизация.

— То есть, не дикие?.. — не смог не съязвить я. — Племена из страны Долгих Лесов, у которых развито искусство, дикие. А демоны, которые уничтожают всё на своём пути — высокоразвитая цивилизация?

Я не знаю, почему меня это так зацепило, но, блин, зацепило! Что вообще за фигня? Это же не логично!

Нет, я не имел ничего против демонов, но как-то за племена обидно стало. Хоть мне на них по большому счёту было наплевать.

Профессор Тору, не моргнув и глазом, подтвердил:

— Ты прав, Кизаму. Всё именно так и есть. Племена дикие, демоны — высокоразвиты.

— Ну и в чём же их высокоразвитость? — спросил я уже не скрывая своего раздражения.

— У них есть единое государство, — начал перечислять профессор Тору. — Жёсткая иерархия. У них единая религия. И у них удивительно красивые города.

В голосе профессора мне послышалась тоска.

— Вы бывали в городах демонов? — заблестев глазёнками, спросил Даичи.

Профессор Тору вздохнул с тоской и посмотрел куда-то сквозь пространство и время.

— Прекрасная архитектура, великолепные инженерные решения! Фонтаны, сады… Мы пытались это повторить… — профессор сокрушённо покачал головой. — Даже с помощью магии это невозможно!

Я слушал профессора и не понимал. У меня никак не срастался образ Аргха и всего того, что говорил этот коротышка.

После встречи с демоном на стене, я считал их агрессивными дикарями, но то, с какой тоской рассказывал о них профессор Тору, сильно пошатнуло мою уверенность.

— Так почему мы с ними воюем тогда? — спросил я. — Давайте лучше заключим мир и будем сотрудничать?

— Это невозможно, — вздохнул профессор. Потом, нахмурившись, сказал: — У нас ещё будет возможность поговорить о демонах. А сейчас давайте вернёмся к теме лекции. Иначе вам точно придётся возвращаться в свои корпуса ночью.

— А почему ночью нельзя выходит на улицу? Что там такого? — спросил я.

— Если вы меня будете отвлекать, — жёстко произнёс профессор Тору, — то очень скоро узнаете! Непосредственно на себе.

А после уселся поудобнее и начал рассказывать, как именно императорский клан стал таким, каким стал.

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Майору приходилось бывать в горячих точках во многих странах. У него были разные задачи. В том числе спасение культурных ценностей от рук террористов и боевиков. Иногда боевики намеренно бомбили то, что было бесценно с точки зрения истории всего человечества. И всякий раз в голове у майора не укладывалось — как так? Почему?

За долгие годы службы ответа на этот вопрос майор так и не нашёл.

Глава 16

— Куроикабе не всегда был столицей Баракушити, — рассказывал профессор Тору.

В его голосе по-прежнему слышались карканье, хотя ничего каркающего в словах, которые он произносил не было.

Вопросов больше ему не задавали. Угроза узнать непосредственно на себе, почему тут по ночам нельзя выходить на улицу, подействовала на всех.

— Раньше в Куроикабе находилась только летняя резиденция императора, — речь профессора была ровной и практически лишённой эмоций. — Но, после того, как императору Касу доставили предсказанный богиней меч, всё в стране изменилось. Столицу Баракушити срочно перенесли в Куроикабе, город за короткое время сильно вырос, обзавёлся форпостами. Его огородили стеной из чёрного камня. Тогда же и появилась академия магии. Как город в городе. Если вы заметили, то академия тоже окружена стеной из чёрного камня.

— Понятно, городская стена, — всё же не выдержал я. — Это военное укрепление. Но зачем окружать такой же стеной академию магии? От кого нужно защищать магов? От горожан? Или горожан от магов? Объясните, профессор Тору!

Профессор проигнорировал мой вопрос. Коротко глянув в окно, он немного ускорился:

— До первого столкновения с демонами на нашей территории оставалось совсем немного времени, когда…

Я тоже глянул в окно, и по спине пробежал холодок — дорожки в кустарнике уже появились. Куратор Забуза сказал, что они будут открыты тридцать минут, а потом закроются.

По поводу дорожек я не переживал — я уже знал, как проходить кустарник. Но я чувствовал, что не всё так просто — сделать своей магией персональную дорожку будет недостаточно. И то, как ускорился в своей лекции профессор Тору, только подтверждало мои опасения.

— …И тогда император Кас нашёл прекрасное решение: создать на этом месте академию магии и отправлять сюда учиться всех, получивших магические способности. За исключением тех, до кого не смог дотянуться, например, кого для служения в своих храмах взяли боги. Ну и за исключением клановых магов, конечно. Кланы побоялись остаться в стороне — с одной стороны, без защиты, а с другой, — вдруг что выгорит? Таким образом император Кас первым в императорском роду начал вводить в свой клан сильнейших магов из обучающихся тут, в академии магии. Тогда, да и сейчас, это было единственно возможное решение, чтобы сохранить…

То, что дорожки уже появились, заметил не только я, но и остальные ученики. Профессора больше никто не слушал. Народ с тревогой выглядывал в окна.

Тем не менее, профессор Тору не отпускал нас. Он с самым невозмутимым видом продолжал рассказывать:

— …Вот тогда-то и был установлен экран, показывающий магический уровень ученика.

Я моментально забыл про дорожку и ночь.

— А кто сделал этот экран? — спросил я.

— Я только что рассказал об этом, — усмехнулся профессор. — Надо было слушать! А теперь лекция окончена. Жду вас завтра. На самостоятельной работе проверим, как вы усвоили сегодняшний материал. Всё, все свободны!

Ученики, конечно же сразу подорвались на выход, устроив в дверях столпотворение.

Я не полез в толпу. Решил подождать, пока народ схлынет.

Профессор Тору никуда не торопился. Он сидел и терпеливо ждал, пока мы покинем аудиторию.

— Профессор, — спросил я у него. — А вы не боитесь того, что ночью? — спросил я, чтобы как-то отвлечься от тревожных мыслей.

— Нет, — ответил он и усмехнулся: — Мне не нужно выходить на улицу. До своей комнаты я дойду по коридорам.

— А мы можем по коридорам?..

Профессор со злорадной улыбкой покачал головой.

— Это очень важный урок, Кизаму! И вы должны его усвоить. Иначе весь смысл обучения потеряется. Вы же слушали, что я только что рассказывал?

Говорить, что не слушал, я не стал. Обычно учителям такое очень не нравится. Но, я глянул в маленькие чёрные глазки профессора и мне в голову пришла мысль, что портить имущество императора нельзя. И я сразу расслабился — убивать нас не будут, а остальное можно перетерпеть.

Хотя, конечно, попасть в лабораторию, как те ребята, которые опоздали в общежитие после урока с Рикиши-сэнсэем, мне совсем не хотелось. Но думаю, для ночных путешественников тут заготовлено нечто иное.

Когда я вышел на улицу, все в растерянности стояли перед кустарником. Никто не успел пройти — дорожки закрылись, едва первые ученики вышли на улицу.

Солнце уже наполовину скрылось над горизонтом.

Я видел: ещё чуть-чуть, и народ ломанётся прямо на колючки. Нужно было срочно привести всех в чувство.

— Так! Спокойно! — рявкнул я.

Тишина установилась не сразу. Но как только установилась, и все взоры обратились ко мне, я повернулся к Рену и Сэдэо.