«Хочешь сказать, он провёл меня?»

«Он дракон! Чего ещё от него можно ждать?!» — презрительно фыркнул демон.

И тем не менее, я решил попробовать.

Сложив руки рупором, я закричал:

— Господин Мизу! А, господин Мизу! Отзовись!

Тишина.

Я снова закричал:

— Господин Мизу! Поговорить нужно!

Снова тишина.

— Это по поводу твоей вчерашней просьбы…

По воде пошла рябь.

Но приплыл к нам не белый дракон. Сквозь воду на нас смотрели испуганные круглые морды Усны Сунс.

— Простите нас, Кизаму-сама! Господина Мизу нет в этом озере. Он покинул нас. Простите!

«Я ж говорил!» — съехидничал Аргх.

И мне захотелось двинуть ему хорошенько. Чтоб не злорадствовал.

Но я не успел. К нам подошёл Тэмэр.

— Вот сосуд для воды, — сказал он, протягивая нечто похожее на амфору — изящный сосуд с расширенным в верхней и суженным в нижней части туловом, узким горлом и двумя вертикально поставленными ручками. — Я немного обжёг его, но он всё равно хрупкий.

— Красивый… — похвалил я, принимая сосуд у демона.

А потом шагнул к воде, не обращая внимания на Усны Сунс. Они действительно безобидны и напали на меня вчера только потому, что белый дракон заставил их.

Стараясь не намочиться, я набрал полную амфору воды.

С водой амфора оказалась тяжёлой — такую нести только вдвоём. Пришлось позвать Матакуши. А ведь у меня ещё и лопасть! Как дойду? Шикиша вообще пацан ещё, не помощник он в том, чтобы таскать тяжести. Демоны воду не понесут, придётся самим. Хоть назначай оруженосца. Да-а! дракон бы нас сейчас сильно выручил! И где его носит?!

— Кизаму-сан, — прервал мои размышления Тэмэр. — Нам пора идти, иначе мы не успеем до того, как начнётся первый цасан шуурга.

— Что? — спросил я.

— Мы больше не можем задерживаться, — ответил Тэмэр, и в его голосе прозвучала тревога.

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Был майор в командировке в одной тропической стране. Пробирался как-то по тропинке в джунглях, стараясь не попасться на глаза неприятелю. И чуть не наткнулся на свисавшую с дерева змею. От неожиданности схватил засохшую ветку, чтобы херакнуть ею змею. Но вовремя разглядел, что свисающая с дерева змея — это засохшая ветка. А вот ветка, которую он схватил, чтобы херакнуть, оказалась змеёй.

Глава 19

Демон как будто извинялся за то, что вынужден был поторопить меня. Но тревога на его лице подействовала на меня сильнее, чем его слова про цасан шуурга. Тем более, что я понятия не имел, что это такое.

Но одно я понял сразу: ситуация действительно жёсткая.

— Да, — ответил я демону. — Пойдёмте! Вот только…

— Что случилось? — тут же поинтересовался Тэмэр.

— Мы голодные, — признался я. — Мы долго не протянем. Нам нужно поесть.

Демон задумался на минуту, а потом кивнул.

— Потерпите немного, скоро еда будет! — И добавил настойчиво: — А сейчас надо идти!

Пришлось по поводу еды поверить демону на слово и отдать приказ двигаться дальше.

Мы снова встали в боевой порядок — мы в центе, демоны вокруг нас со своей защитой. Только теперь их было значительно меньше. И мы с Матакуши тащили воду.

Обломок лопасти я, подумав немного, всё-таки вручил Шикише. Сказал только:

— Чуток понеси. Как устанешь, отдашь. Понял?

Парнишка, счастливый от того, что может принести пользу, взвалил кусок металла на плечи и пошёл впереди нас.

Вперёд отправил его я, чтобы видеть, когда он устанет. Мне совсем не хотелось, чтобы парень надорвался. Хоть он и второй сын Хэчиро Такаги, моего врага, но он ещё пацан.

У меня была мысль попросить демонов понести лопасть, но я отказался от этой мысли — они сейчас выполняют роль телохранителей. А у телохранителей руки должны быть свободны.

На голодный желудок идти было так себе. Сил не хватало. И я мысленно повторял как мантру: «Скоро цасан шуурга, скоро цасан шуурга…» И шагал под эти мысли.

Идти под них было немного легче — размеренный шаг позволял чуток экономить силы.

«Заткнись!» — не выдержал Аргх.

«Что не так?» — лениво поинтересовался я.

«Ты даже не представляешь, что это такое — цасан шуурга! Когда метёт так, что света белого не видно!»

«Так это метель что ли?» — обрадовался я тому, что догадался о значении выражения.

«Ты чему радуешься, придурок! — взбесился Аргх. — Ты плохо одет, голодный, без сил, не приспособленный совсем! Как начнёт мести, ты же сдохнешь!»

«О как! — восхитился я. — Тебя волнует моя никчёмная жизнь? Или ты всё-таки боишься за себя? За свою никчёмную жизнь?»

Демон разозлился ещё больше:

«Мне сейчас не до шуток! Если бы ты знал, какой бывает цасан шуурга!»

«А не ты ли ещё совсем недавно хотел умереть во имя вашего Дайны Бурхана?» — перебил я демона.

«Это разные вещи!» — вскипел Аргх.

«Нет, демон! — жёстко оборвал его я. — Это не разные вещи! Это одно и то же! Если готов умереть, то готов всегда. А если тут готов, а тут нет, то ерунда получается».

«Я хочу спасти свой род», — спустя некоторое время произнёс демон, и тон его слов теперь был совсем другой.

«Ну, если хочешь спасти, то сделай так, чтобы мы выжили и дошли до вашего правителя!», — заявил я.

Демон промолчал. Но некоторое время спустя мне стало тепло и идти стало легче, как будто сама земля поделилась со мной своей силой.

Я сразу же забрал лопасть у Шикиши — парнишка уже совсем выбился из сил.

«А их согреть можешь?» — спросил я у демона, посмотрев на уставших Матакуши и Шикиши.

«Не могу, — вздохнул Аргх. — Я с ними не связан, как с тобой».

Я оглядел парней. Они крепились, конечно. Но оба осунулись уже. Но хоть Шикише сейчас легче идти. Надо бы и Матакуши как-то поддержать. И я предложил:

— Матакуши, давай поменяем руки. И можем отпить по глоточку. Всё легче будет нести.

Матакуши обрадовался передышке, хоть и старался не показывать виду.

— Много не пейте, а то идти тяжело будет, — посоветовал я.

Но и Матакуши, и Шикиша понимали это, они оба не раз бывали в походах. Не в таких жёстких условиях, как сейчас, но всё-таки.

Сделав по глотку, мы отправились дальше.

Мы шли по пригоркам. Холмистая местность добавляла своих трудностей и своего очарования. Помимо цветущего хеза встречались и другие растения — в основном тоже низкорослые кустарники. Но попадались травянистые растения.

Я смотрел по сторонам, в надежде всё же увидеть змею или мышь. Я понимал, что скорее всего не смогу поймать животинку, но жрать хотелось сильно. И это ещё мне было тепло! А каково парням? Понятно, что солдаты должны уметь терпеть лишения, но сытыми и в тепле их терпеть легче.

Вдруг демон, который шёл впереди наклонился и что-то выдернул. Я не сразу понял что, но когда до меня дошло, сердце забилось быстрее.

Это было луковичное растение. Больше я не искал змей — я смотрел на листья, пытаясь угадать, какое из растений выдернул демон.

А он, на ходу оборвав листья и верхний слой кожуры, зажал луковку в ладонях.

Через какое-то время до меня донёсся запах печёного лука. Невыносимый запах печёного лука! У меня даже голова закружилась от этого запаха.

Пришлось вдохнуть и выдохнуть, чтобы не покрыть этого демона матами. А он, как будто услышал мои мысли, приостановился, дождался нас и протянул мне запечённую луковицу. Одну и такую маленькую на трёх голодных парней!

— Спасибо! — сказал я демону, принимая подарок.

И тут же протянул её Шикиши. Не раздумывая. Иначе у меня просто не было бы сил отдать еду.

— Нет-нет! — вспыхнул мальчишка. — Кушайте сами, Кизаму-сан!

— Ешь! — рявкнул я.

И парнишка от испуга засунул луковицу в рот. И проглотил. Кажется даже не жуя.

В это время другой демон тоже выдернул луковицу из земли. И у меня сразу отлегло на сердце — голодная смерть нам не грозит.

Вторая печёная луковица досталась Матакуши. Третью ждать пришлось долго.