Я мысленно поблагодарил куратора. Теперь за жизнь сэнсэя Макото можно было не опасаться. И подумал: наверное, надо им сказать, что и у Ёсико есть магический дар…

«Нет! — тут же встрепенулся Аргх. — Ни в коем случае!»

«Хм… А с чего я должен тебе доверять?» — спросил я у демона.

«Я забочусь о своём выживании, — ответил он. — А моё выживание напрямую связано с твоим».

«И как моему выживанию повредит то, что Ёсико будет в команде медиков?» — спросил я.

«Она слишком много про тебя знает»

«А Макото? Он знает ещё больше!»

«Тут на ситуацию ты повлиять уже никак не сможешь», — ответил Арг, и в интонации, с которой прозвучали его мысли, мне почудились тоска и сожаленье.

Ладно, разберёмся!

Я был уверен в Макото. Во всяком случае в том, что он не будет сдавать меня другим. Он, конечно, мечтатель одержимый идеей спасения мира, но он не злодей. К тому же именно благодаря ему я попал в этот мир.

Хотя иногда такие мечтатели приносят больше вреда, чем злодеи.

Я вспомнил, как тогда в пещере сэнсэй Макото нападал на меня, стараясь напоить катану своей кровью.

Катана. Я ведь пока так и не узнал имя меча…

Очнулся я от того, что Рен тронул меня за плечо.

— Кизаму, ты что? — с тревогой спросил он.

Я оглянулся.

Наши уходили с арены — куратор повёл показывать зрительские места.

— С тобой всё в порядке? — не дождавшись ответа, спросил Рен.

— Да-да, всё хорошо, — поспешил я успокоить его.

Однако сам я спокойствия не испытывал. Наоборот, смутная тревога звенела где-то на самой границе восприятия. И я не мог понять, в чём дело. Просто отметил её и поспешил за куратором.

— …Таким образом зрительские зоны надёжно изолированы друг от друга, — Забуза закончил фразу, начало которой я не слышал.

Но я понял, что ученики академии магии, пришедшие поболеть за своего, не смогут попасть в зону, где сидит группа поддержки другого. Плюс, ни те, ни другие не смогут попасть туда, где сидят высокие гости. Логично и ожидаемо. Безопасности тут действительно придаётся большое значение.

Куратор Забуза поднял руку, привлекая внимание:

— А теперь бонус для тех, кто выполнил все условия и сейчас находится здесь. И чего будут лишены те, кто не вернулся вовремя в жилой корпус, и те, кто отказался от экскурсии. Вы все пройдёте через дуэли. Все. Хотите вы того или нет. Рано или поздно. Но все. Так вот. Выбирайте синюю сторону. Это даст вам право первого удара. А это очень большое преимущество, поверьте мне, — Забуза улыбнулся.

И это была улыбка победителя.

— А если оба дуэлянта выберут синий? — спросил кто-то из толпы учеников, окруживших куратора.

— Тогда выбирайте быстрее, — засмеялся Забуза. И добавил, закрывая тему: — А теперь идём в учебные лаборатории!

Куратор направился на выход, и ученики потянулись за ним.

Выходя с арены, я бросил на неё взгляд — интересно, как скоро мне придётся оказаться здесь? Что-то подсказывает мне, что очень скоро. Ну да ладно, поживём, увидим, где тут синий, и так ли он хорош!

Глянув на прощание на экран, я чуть не запнулся. У Изуми был уже восьмой уровень! Вот вам и кружевные трусики!

С одной стороны, я порадовался за девочку. Похоже, здесь, в академии магии она нашла своё место. Но с другой, было как-то не очень — девчонка обошла меня!

Я усмехнулся. Опять мальчишеская реакция! Я взрослый мужик! Я искренне рад, что девочка делает успехи. И как взрослый человек, я понимаю, что парни сейчас начнут испытывать её на прочность. Так что, теперь она в моей защите нуждается даже больше, чем раньше! Знать бы ещё, что у неё за магия, чтобы понять, как это можно использовать.

Между тем куратор Забуза сделал дорожку в кустарнике, и все потопали по дорожке не особо задумываясь, куда она ведёт.

По дороге парни обсуждали свои будущие поединки, прикидывали, как они могут использовать свои способности, если режим будет боевой. Некоторые хвастались, как они легко всех уделают. Другие поникли, не находя, видимо, у своих способностей боевого режима. Глупые — оружием может быть всё, что угодно! Даже лёгкий пух — он может забиться противнику в рот, нос, уши, залепить глаза…

Несколько человек задумались. Невооружённым глазом было понятно, что они сейчас с большим удовольствием пошли бы тренироваться, а не на экскурсию в какую-то там лабораторию. И только продемонстрированное куратором Забузой преимущество для тех, кто следует указаниям, сдерживало их.

Среди последних был и тот мальчишка, который расспрашивал куратора про опоздавших. Он не пал духом, готов был бороться, и это было достойно уважения.

Наконец, тропинка закончилась, и мы вышли к зданию чем-то напоминающему учебный корпус. Но стены тут были толще и явно крепче. И всё здание было окружено пульсирующим куполом — словно чьё-то сердце гоняло кровь по артериям и венам.

И как ни странно, тревога, которая была на задворках восприятия, отозвалась на это биение. Вышла на первый план, засияла ярче. Даже не засияла, а запульсировала в такт биения купола.

«Что это?» — спросил я у демона.

Но он не ответил. Он забился в самый дальний угол, если можно так сказать, и сжался весь, стараясь быть как можно незаметнее.

— Это исследовательские лаборатории, — сказал куратор Забуза. Здесь проводятся исследования магии. Вы знаете, что клановая магия обычно узкоспециализирована. А в императорской академии учатся люди самых разных способностей. В этой лаборатории способности исследуются. Чтобы наш император, да будут его дни благословенны, мог по достоинству оценить то, чем он владеет. Я имею ввиду вас.

— Скажите, куратор Забуза… — спросил я, подумывая о том, что может не стоило так стараться преодолевать кустарник и успевать на экскурсию.

— Я слушаю тебя, Кизаму, — куратор повернулся ко мне.

— А те, кто опоздал на экскурсию, они тоже пойдут в лабораторию?

Не то, что мне эта информация чего-то дала бы. Но хотелось убедиться, что я не полный лох.

Забуза хищно улыбнулся и сказал так, что у меня по спине побежали мурашки:

— Они уже там.

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Когда майор учился в университете — это было ещё перед армией, то на лабораторных работах объединился с одной девушкой. У неё был красивый почерк, и она умела убедительно рассказывать даже то, о чём не знала. Майор делал лабораторную, обсчитывал. Девушка оформляла и защищала. Все были довольны. В том числе и преподаватель, который считал, что у него по крайней мере два ярких студента.

Что стало с девушкой после того, как майора забрали в армию, неизвестно. Но ходили слухи, что она вышла за преподавателя замуж, и они в соавторстве написали много научных работ.

Глава 10

Не зря мы так торопились успеть сначала в общежитие, а потом на экскурсию, ох, не зря! Это была первая мысль, которая ударила мне в голову, когда мы вошли в лабораторию. А следующей мыслью было: это обычная демонстрация, нас запугивают, чтобы мы слушались.

Но запугивают или нет, а зрелище было не для слабонервных!

Вообще лаборатория была прекрасно оборудована. Точнее, целый корпус. Как и сказал куратор Забуза, это был именно лабораторный корпус. И уже внутри были самые разные лаборатории.

Нам, конечно, показали не все. А только те, в которые будут допущены ученики ниже пятидесятого уровня. С более высоким уровнем список доступных лабораторий сильно расширялся.

Но рейтинговая таблица, которую мы видели на стене в арене подсказывала, что пятидесятого уровня мы достигнем ой как не скоро! Там из примерно тысячи имён процентов восемьдесят были ниже пятидесятого.

Итак, лаборатории.

Те парни, которые остались на крыльце учебного корпуса, и тот говнюк, который планировал развлечься с Ёсико, сейчас были в лаборатории. Но не на экскурсии, как вы понимаете. А в качестве подопытных.

Сразу вспомнилась усмешка куратора, когда парнишка спросил его о судьбе опоздавших.