Потом пустил ци в правую руку, проверяя, как будет появляться меч.

Появился прекрасно! Причём теперь он был не просто красным, как раньше. Теперь по режущей кромке пробегали золотистые искорки.

Испытав их, я понял, что мой меч стал гораздо острее. Более того, за счёт золотистых искорок лезвие меча увеличилось.

Словно по наитию, я пустил ци в левую руку, и вырастил точно такой же меч, как и в правой.

Не знаю, зачем я это сделал, я ведь правша. Но подумал: пусть будет. Мало ли как в жизни повернётся.

Прогнав ещё раз ци по своему организму, я потянулся к артефактам.

Первым поднялся в воздух скипетр. Он завис напротив меня и начал потихоньку вращаться.

Следом за скипетром в воздух поднялся красный камень и тоже встроился во вращение.

Естественно, камень внёс возмущение во вращение скипетра, но немного поколебавшись, оба артефакта начали вращаться вокруг общего центра.

Как только вращение стало устойчивым, я поднял в воздух перстень.

Возмущений от него было значительно больше! Скипетр с камнем начали раскачиваться. В какой-то момент я даже подумал, что не удержу три предмета и они грохнутся на пол.

Чтобы синхронизировать вращение артефактов, я начал вливать в них свою ци.

Она обволакивала артефакты, наполняла их и связывала.

Постепенно все возмущения сошли на нет и вращение стабилизировалось.

Но я продолжал напитывать артефакты своей ци.

По моим ощущениям, они должны сродниться, стать единым целым, чтобы как с гаджетами в моём мире я мог использовать любой из них для своих целей, и при этом остальные должны отзываться.

К примеру, поехал я на завод. А на имение напали. Я активировал перстень, и защитное поле над усадьбой окрепло. Или напали на меня какие-нибудь твари, а я уставший, раненый и один. В такой ситуации мне не выстоять. А я хоп — и активировал вокруг себя поле защитного барьера. И все твари сгорели.

Ну и красный камень тоже какими-то свойствами обладает, всех я ещё пока не знаю. Знаю только, что он может создать защитное поле, а может свернуть его в луч неимоверной пробивной силы. То есть, служит для защиты и для нападения.

Нужно было камень исследовать ещё — именно таким было одно из заданий медведя. Но сейчас у меня не было такой возможности. Стабилизировать защитное поле сейчас — это вопрос выживания.

Все три артефакта, напитанные моей ци, вращались передо мной. Они подчинились мне, синхронизировались, стали частями одного организма. Ну или одного механизма магической направленности.

Теперь нужно было стабилизировать поле.

Но едва я попробовал через скипетр пустить свою ци в защитное поле, как был атакован.

Словно электрический разряд ударил в меня, заставив застонать от боли. У меня даже кровь пошла изо рта — такой силы был удар.

Хорошо ещё, что это был всего лишь пробный подход и я пустил совсем немного своей ци.

Даже представить страшно, что было бы, если бы я сразу пустил большой поток! В таком случае я вполне мог бы уже склеить ласты — изменённое кем-то поле защитного барьера могло просто сжечь меня. И даром, что на людей оно не действует — электрический разряд я получил не хилый!

К счастью, я не потерял концентрации и несколько раз прогнал свою ци по меридианам, а потом и по артефактам. И когда всё стабилизировалось, задумался: что же произошло?

По всей вероятности, моя теория о диверсии, направленной на защитное поле вокруг усадьбы, верна. Но тогда это должен быть очень сильный маг!

К тому же воздействие скорее всего длится уже давно. Настолько давно, что поле сменило свои показатели и теперь «не узнаёт» меня. Иначе почему я был атакован, как только захотел подпитать барьер своей ци? Раньше ведь у меня с этим проблем не было!

Чем-то это напоминало вирусные атаки на компьютер, приводящие к серьёзным сбоям.

А что делать в таком случае? Правильно! Включать антивирус! Ну а потом уже чинить то, что испорчено вирусом, если, конечно, оно поддаётся лечению.

Как я могу поступить в этой ситуации?

То, что моя ци тут не помощник — это я уже понял.

Может, использовать силу, которую я получил сегодня от рода?

Хотя, думаю, вряд ли это поможет. Ведь те, кто напали, прекрасно знали, что я сегодня получу родовую силу! И знали, что я весь день буду занят, и у них будет время для разрушения барьера. Всё рассчитали, суки!

Итак, сила рода и моя ци бесполезны.

Остаются перстень и камень.

В тот момент, когда меня атаковали, я успел почувствовать, что нестабильность защитного барьера слишком высока. Он начал мерцать. И что-то подсказывало мне, что он может в любой момент отключиться.

И раз я не смог подпитать поле, то решился на авантюру — хуже уже всё равно не будет!

В общем, я прикоснулся к вращающемуся рядом со скипетром и красным камнем трофейному перстню и призвал его раскрыть над усадьбой защитное поле.

Я понимал, что долго оно не продержится. Хоть я и напитал перстень хорошо, но это не самый сильный артефакт.

Однако, даже такой, он выиграет мне время, пока я найду способ поправить положение.

В голове постоянно крутилось слово «вирус». Было с этим что-то связано, что-то очень важное, но я никак не мог нащупать, что именно. Отвлекала боль — при атаке я всё-таки получил серьёзное ранение. Боль продолжала скручивать меня, несмотря на все мои попытки сконцентрироваться на поисках выхода.

Возможно, поэтому я решил направить свою ци сначала в место ранения. Хоть немного помочь себе, иначе боль так и будет отвлекать меня.

Прокачка ци должна помочь! Я уже не раз сталкивался с тем, что если прогонять ци через больное место, то заживает быстрее.

Но в горле всё равно першило, и я откашлялся. И снова кровью…

И тут меня озарило!

Вирус может быть не только компьютерный. Вирус и болезни тела вызывает!

А что у нас противостоит вирусу? Правильно! Иммунитет!

А что такое иммунитет? Это выработка антител.

А что у нас вырабатывает антитела?

Я тихонько засмеялся. Теперь я знал выход. Я знал, как починить барьер и обломать все планы диверсантам!

В общем, пока щит от перстня ещё держался, я прикоснулся к красному камню. Потому что камень — это на самом деле окаменевшая кровь. Уж если что и поможет мне справиться с вирусными атаками, так это мой недоделанный артефакт!

От моего прикосновения камень начал распространять красное сияние.

Оно растекалось всё сильнее и сильнее.

Вот заполнило кабинет. Потом усадьбу, потом территорию вокруг усадьбы. И до барьера. По пути алое сияние камня выжигало всё, что было чужеродным.

После «лечения» я увидел, что защитный барьер весь в дырках — красное сияние выжгло всё, в чём было хоть немного чужеродного.

В результате, теперь через наш защитный барьер могла беспрепятственно пройти любая тварь. И если бы не защита перстня, то, вполне возможно, мы уже подверглись бы нападению.

Можно было, конечно, влить в барьер свою ци. Теперь после лечения, я был уверен, это стало безопасно. Но это было бы долго! Отыскать все дырки и заполнить их… На это нужно время! А защита от перстня уже держалась на честном слове и на моей воле.

Да и заплатки — это места ослабления.

Мои воспоминания о компьютерах подсказали другой ход.

Я просто загасил защитный барьер. Отключил его волей родового артефакта. И тут же установил новый. Устроил, так сказать, полную перезагрузку.

К этому времени перстень истратил всю свою силу, и я отозвал его. В нём больше не было нужды. Свою задачу он выполнил — дал мне столь необходимое время.

Барьер был полностью восстановлен. Опасность миновала.

Более того, я снова чувствовал связь с барьером.

Теперь пришла пора разобраться — что за сволочь напала на нас?

Глава 3

Откладывать дело в долгий ящик я не стал. Открыв глаза, сразу же поднялся.

Мо Сянь сидел рядом, ждал.

— Пошли! — сказал я Мо Сяню. — И меч не забудь.