И всё-таки, вспомнив наши разговоры о том, что монстров в Китае нет, я решил закрыть входную дверь. Открыть потом мы её сможем точно так же, как и сейчас — при помощи сиреневого тумана.

Понятно, что культиваторы сюда придут не слабые. Но как сказал Хен Ло, не всем дано приручить артефакт!

Ну и, конечно же, его сначала нужно найти…

А потому, как только входная дверь закрылась за нашими спинами, мы пошли по коридору дальше.

Гора снаружи была небольшой. Но пространства внутри были поистине огромными! Мы не видели потолка, не видели стен. Причём, отойдя немного, мы перестали видеть и дверь.

Нужно было что-то делать, потому что так можно пройти мимо несметных сокровищ и ничего не увидеть.

Шли молча — в этой ситуации как-то не хотелось производить лишний шум. Мало ли кто прячется в темноте. Хорошо, если сокровища! А если враги?

Пройдя приличное расстояние, я остановил ребят:

— Подождите!

Ребята встали и повернулись ко мне, ожидая дальнейших команд. Что касается Хен Ло, он смотрел на меня с неподдельным интересом.

Я решил не обращать на него внимания. Вместо этого сел в позу для медитации и открыл сознание. Ну а потом, естественно, толкнул ци.

Что мне подсказало такие действия? Всё просто!

Мне подсказала решение армия теней, которые встретили нас, когда мы сюда только прилетели. Даже не сами воины, а то, что они состоят из чёрной ци. А свою ци я научился использовать много где.

Разогнав свою ци, я начал цеплять ци из окружающего пространства. А её тут было много! Очень много!

Я набрал максимум, на что был только способен.

А потом достал из ремня-артефакта несколько магических кристаллов и начал заполнять их ци.

Да, я в курсе, что получатся бомбы! Однако, и светильники так делать точно можно. Вот ими-то я и занялся.

Когда наполнил первый магический кристалл, я передал его Ян Лин. Потом Полине, потом Марте, Анне и Анастасии. Даже Яньлинь получила свой светильник. И конечно же парни! И даже Хен Ло — получив артефакт, он с интересом рассмотрел его, прежде чем засветить.

В общем, раздвинув завесу тьмы, мы пошли бодрее. И всё равно ни стен, ни потолка видно не было.

Шли и шли. Пока из темноты не послышалось удивлённое:

— Володя?

Глава 39

— Володя? — послышалось удивлённое из темноты. — Володя, это правда ты?

Отразившись от стен, голос исказился, и тем не менее, я узнал его.

Ещё бы я не узнал его! Когда нас столько связывает! За время нашего знакомства мы столько разговаривали, столько всего обсуждали! А уж наша последняя встреча в подземном тоннеле вообще была незабываемой!

— Медведь? — удивлённо спросил я.

Я меньше всего готов был встретить тут медведя!

Да, я помню, что он собирался найти способ так продвинуться в своей культивации, чтобы стать человеком. И я не знал, получилось у него или нет, но голос был его.

— Володя… — выдохнул голос. — Какими судьбами ты попал сюда?

— Это ты как попал сюда? — спросил я в ответ, не трогаясь, однако, с места.

Потому что хоть голос я и слышал, а самого медведя ещё не видел. И не спешил идти в ту сторону в темноту.

Ребята стояли и с недоумением смотрели на меня. Ведь никто из них про медведя не знал, я никому не рассказывал о нём. Ну, кроме Мо Сяня, волков и Шамана. Но их тут не было.

— Я попал в западню, — выдохнул медведь.

— Как это? — спросил я.

— Ну, ты же знаешь, я ушёл из пещеры… — сказал медведь.

— Знаю, подтвердил я.

— Ну вот… Я узнал, что есть место, где можно здорово продвинуться в культивации. Мне сказали, что тут есть ресурсы, чтобы преодолеть препятствие, которое не позволяет перейти на новую ступень.

— Запечатанный мир? — спросил я.

— Да, — коротко ответил медведь.

— Ну и что, нашёл ресурсы? — спросил я, уже понимая, что медведь ответит.

Медведь горько усмехнулся и промолчал.

— Похоже, что твой друг сам стал ресурсом для кого-то, — прокомментировал наш разговор Хен Ло.

Я был с ним согласен. Мне в голову пришли точно такие же мысли.

— Ты можешь подойти к нам, на освещённое пространство? — спросил я у медведя.

Не сказать, чтобы я сомневался, что со мной разговаривает действительно мой старый знакомец, но чуйка предостерегала меня от того, чтобы самому отправиться на голос. Всё-таки то, что не было видно ни стен, ни потолка, накладывало свой отпечаток.

— Не могу, — выдохнул медведь. — Я связан…

— Хорошо, я освобожу тебя, — решил я и шагнул в ту сторону, откуда слышался голос.

И тут Хен Ло схватил меня за рукав.

— Молодой господин, не стоит этого делать! — предостерёг он меня.

— Отчего же? — спросил я, оборачиваясь и глядя на то место, где Хен Ло схватил меня.

Он тут же отпустил мою руку и произнёс:

— Если я правильно понимаю, то там высокоуровневый демонический зверь, ваш старый знакомый.

— Мой учитель, если быть точным, — ответил я, понимая, что дальше скрывать эту информацию не имеет смысла.

— Учитель? — переспросил Хен Ло.

Я кивнул.

— Правда что ли медведь? — настороженно спросила Полина. — Самый настоящий?

— Правда, — подтвердил я. — Настоящий. Высокоуровневый демонический зверь, который остановился в шаге от того, чтобы стать человеком.

— Так вот кто ставил тебе основу и обучил всем тем приёмам? — с ужасом прошептала Полина. — Я-то думала, что это таинственный мастер, а это оказывается медведь!

Девушка была шокирована, как будто узнала про меня какую-то ужасающую вещь.

— И что? — спросил я. — Разве тебе все эти приёмы не помогли возвысится? И разве они не спасали нам жизнь уже не один раз?

Я если честно, разозлился. Ну что за фигня? Чего ужасаться? Как будто знания, полученные от медведя чем-то плохи?

Про деда Радима я не стал говорить. Понял, что, если скажу, что учусь культивации ещё и у деревенского старосты, Полина вообще разочаруется во мне.

Помощь пришла неожиданно со стороны Сени.

— Если эта система работает и приносит пользу… К тому же я не заметил никакого вреда… То какая разница, от кого Володя получил эти знания?

Я благодарно кивну.

А Полина растеряно посмотрела на Сеню.

Он же продолжил:

— Вспомни, в чём заключается моя сила? Да если бы не Володя, где я сейчас был бы?!

— К тому же Яньлинь… — начал говорить Глеб и тут же замолчал, словив на себе осуждающий взгляды.

Ну да, говорить при посторонних, что Яньлинь высокоуровневый демонический зверь, ставший человеком, вообще не стоило.

Я повернулся к Хен Ло и спросил:

— Так почему не стоит пойти и освободить моего учителя?

— Если он демонический зверь, — ответил Хен Ло, — То он скорее всего стал частью испытания. Ну и наградой заодно. Я имею ввиду его духовное ядро…

— А с чего ты взял, что я буду с ним драться? — спросил я.

— А у вас, молодой господин, — ответил Хен Ло, — не останется выбора. Я примерно понимаю, что происходит…

— И что же?

— Ваш учитель не просто связан, — начал объяснять Хен Ло. — На нём специальный поводок. И как только вы подойдёте ближе, он кинется на вас.

— Зачем бы ему на меня кидаться? — спросил я.

— Так действует поводок, — спокойно ответил Хен Ло.

Я задумался. Если прислушаться к чуйке, то Хен Ло был прав и подходить к медведю было нельзя. Но и оставлять его здесь тоже не годилось. В конце концов, медведь сделал для меня слишком много полезного. Если бы не он, разве смог бы я находиться здесь, да ещё в сопровождении моих друзей. Так что я просто обязан был выручить его. И не важно, чего мне это будет стоить!

— Хен Ло, — спросил я у нашего внезапного попутчика. — Ты знаешь какие-нибудь способы освободить медведя от поводка?

Хен Ло не успел ответить, как заговорил Олег:

— Я бы на твоём месте задумался бы о другом.

— И о чём же? — спросил я.

— Мы только прибыли сюда. Это первая планета, на которую мы опустились, и первая дверь, в которую вошли. И вдруг тут в темноте кто-то говорит голосом твоего учителя. Я бы насторожился…