Наконец, мне надоело, и я сказал:

— Уважаемый! Когда мы заселялись, вы прекрасно говорили по-русски. Я не понимаю китайского.

— Простите, пожалуйста, молодой господин, — ответил китаец и поклонился. — Мы только что с вашими друзьями говорили о том, что я так и не видел вашего доктора и его прекрасных девушек.

— Медсестрички у доктора, конечно, секси, — согласился я. — Но откуда вы знаете, что у него прекрасные девушки? Вы всё-таки их видели? Где? Когда?

Хозяин гостиницы запнулся с широкой улыбкой, мол, всё хорошо, всех гостей вижу, про всех всё знаю.

Вот только информации о докторе он нам предоставить не смог. Или не захотел. Кто их разберёт, этих китайцев.

Вся надежда была на Мо Сяня. В конце концов, он сам был китайцем.

Собственно, потому мы и отправили Мо Сяня приглядеть за лошадьми. В случае чего, он пообщается с местными. Глядишь, и вызнает хоть что-то.

— Вы позволите осмотреть номера? — спросил у хозяина гостиницы Аристарх Петрович.

— Да-да, конечно! — ответил хозяин. — Вы можете делать всё, что хотите! Вы же оплатили проживание. И номера пока числятся за вами.

Мы с Аристархом Петровичем поднялись на четвёртый этаж.

Если бы мы сами совсем недавно не бежали от марионеток, если бы я сам не выбивал двери в комнату Яньлинь, если бы собственными глазами не видел дырку в крыше, то наверняка решил бы, что мы приехали в другую гостиницу. Один в один с предыдущей, только без следов борьбы и побега.

Кстати, на вопрос Аристарха Петровича о марионетках, хозяин гостиницы только глаза выпучил.

— Что вы, что вы! — замахал он руками. — Какие марионетки! Их не бывает вовсе!

Китаец клялся и божился, что никаких марионеток не существует. Вот только глаза его бегали, и взгляд ни на чём не мог сфокусироваться.

Поняв, что от хозяина гостиницы ничего не добьёмся, мы и вовсе оставили его в покое.

И вот теперь поднимались по лестнице.

— Скорее всего его там нет, — сказал мне Аристарх Петрович. — Но проверить нужно. К тому же вдруг какие-то вещи забыли забрать.

К счастью, ключи от комнат у нас были — нам их выдали наши друзья. Я тогда ещё посомневался, зачем суетиться. Но вот пригодились.

Первой комнатой, в которую мы сначала постучали, а потом и открыли дверь, была комната доктора. Пустая и лишённая личных вещей. Всё-таки, Варвара Степановна быстро и добросовестно собрала вещи своих товарищей. Ну или кто-то после нас уже прибрался…

И тем не менее, мы вошли в комнату и начали осматривать.

Не обнаружив никаких следов, мы прошли в остальные комнаты. Везде было пусто.

— Боюсь, нам это не поможет, — сказал я. — Нужно придумать что-то ещё. Иначе мы так и не найдём ни Шамана, ни доктора, ни медсестричек.

Аристарх Петрович кивнул.

— Да, загадка! Куда ушёл? И не сказал ничего! А ведь должен был!

— Может, он пошёл куда-нибудь в ресторанчик или кафе. — предположил я. — Просто не услышал всего этого переполоха?

— Тогда бы он уже вернулся бы в свою комнату, — ответил адвокат. — День был тяжёлым, а Валентин Демьянович всё-таки в возрасте, хоть и культивация его очень велика!

— И всё-таки, давайте осмотрим первый этаж? — предложил я, когда на четвёртом этаже мы заглянули в каждую комнату, которая была выделена нам.

— Пойдёмте, Володя, посмотрим, — со вздохом ответил Аристарх Петрович. — Всё-таки я надеялся застать его в комнате.

— Я тоже надеялся, — согласился я.

Мы осмотрели весь первый этаж. Заглянули в каждый магазинчик, в каждый ресторан, в каждую лавку. Тем более, что работали далеко не все, так как было уже много времени.

Нигде Валентина Демьяновича с медсёстрами не было. Как не было и Шамана.

Когда в гостинице было осмотрено всё, мы вышли на улицу и подошли к Мо Сяню.

— Как у тебя дела? — спросил я у китайца.

— Никакой информации! Как сквозь землю провалились! — ответил Мо Сянь.

Аристарх Петрович сел на бордюр и произнёс:

— Пока ещё мы задействовали только ноги. Пора бы нам задействовать ещё и голову. Или, иначе говоря, подумать.

Глава 14

Задействовать голову нужно было сразу. Не случайно же существует пословица: дурная голова ногам покоя не даёт.

В нашем случае то, что мы изначально не обдумали свои действия, заставило нас потерять много времени.

Нет, то, что мы вернулись за доктором и остальными, это было правильно. А вот на обыск гостиницы мы время точно потратили зря. Потому что, если бы мы хоть немного пораскинули мозгами, то поняли бы, что в гостинице Валентина Демьяновича быть не может.

А вот где он? Эту задачу нам и предстояло решить.

Понятно, что если мы найдём Валентина Демьяновича, то найдём и медсестричек. И вполне возможно, что и Шамана тоже.

Отсюда вывод: в первую очередь нужно думать в сторону доктора.

Что могло заставить человека в возрасте после длительной тяжёлой дороги отправиться не на отдых, а уйти из гостиницы? Только что-то, что было для него важнее отдыха!

А что это могло быть?

Либо смертельная опасность, либо что-то ему очень интересное!

Опасности в тот момент ещё не было, во всяком случае, мы об этом ещё ничего не знали и даже не подозревали. А вот интересное… Интересное было!

Если вспомнить, как именно ректор академии уговорил Валентина Демьяновича пойти лечить студентов, то сразу же всё становится на свои места.

Я имею ввиду Яньлинь — высокоуровневого демонического зверя, сумевшего стать человеком! То, о чём мечтал медведь и чего не хотел для себя Шаман. Это же очень редкие существа! И загадочные! И я сейчас не про золотое ядро! Точнее, не только про него…

Наверняка исследовательский дух старика не устоял перед тем, чтобы узнать побольше о самих существах, а не только об их ядрах.

В том, что Валентин Демьянович сразу же догадался о сущности наших внезапных попутчиков, я лично не сомневался ни минуты! И наверняка он захотел исследовать Яньлинь.

Но в прямую подойти к ней он не мог. Возможно, потому что не хотел раскрывать нам природу Яньлинь. А может и не уверен был. Кто его знает? Но могу предположить, что он следил за Яньлинь и Дэшэном.

Узнав каким-то образом, что Дэшэн отправился на встречу с человеком, который занимается такими людьми, он отправился следом. Потому что у него появился шанс изучить не только одну Яньлинь, но и других высокоуровневых демонических зверей, ставших людьми.

То есть, наверняка это была самая обыкновенная жадность учёного.

В моём мире из-за такой жадности к познанию было изобретено много вредных вещей. Взять ту же ядерную бомбу. Учёным было интересно понять, как устроен атом, а военные быстро сообразили, что цепная реакция расщепления ядер может стать мощнейшим оружием. И даже изобретение впоследствии ядерных электростанций не смогло нивелировать вред от ядерных взрывов. Хорошо хоть лидеры стран договорились потом не использовать в войнах ядерное оружие. И дай Бог, чтобы они и дальше выполняли этот договор!

А клонирование? Это же представить страшно, с какими проблемами столкнулось бы человечество, если бы опять же не ввели запрет на клонирование людей! И всё равно нет гарантии, что этого никогда не произойдёт.

Гораздо легче было бы, если бы учёные смогли остановиться и не делать таких открытий. Но жадность к познанию равна по силе инстинкту самосохранения. А иногда и выше, чем он.

Психологи говорят, что у младенца есть два мощных инстинкта — исследовательский инстинкт и инстинкт самосохранения. Потому дети и лезут везде, где надо и где не надо. В них это просто заложено природой. Любопытство в детях посильнее любого зуда.

Так вот, учёные сохраняют этот детский зуд любопытства.

И у Валентина Демьяновича с возрастом зуд любопытства не просто не утих, а наоборот, усилился!

Единственное, ему теперь интересно не всё подряд, а редкости. Такие, как, например, высокоуровневые демонические звери, ставшие людьми…

А высокая ступень культивации и огромный жизненный опыт ослабили инстинкт самосохранения.