Ни Юнмей, ни Моня на шуршание не отреагировали. Они крепко спали.

Я же продолжал вслушиваться.

Послышался лёгкий стук камушков. Потом удар, как будто кто-то кого-то схватил. На минуту шуршание усилилось. Потом стихло.

Воображение тут же нарисовало, как огромная змея выползла на охоту, выследила свою жертву и поймала её. А теперь заглатывает.

Словно в подтверждение моих фантазий снова раздалось шуршание, на этот раз удаляющееся.

Я продолжал сидеть, не шевелясь и практически не дыша. И моля богов, чтобы Юнмей и Моня не заговорили и не зашевелились. Ведь у змей хороший слух. Они практически кожей чувствуют…

В том смысле, что звук распространяется и по земле тоже. А змеи прикасаются к земле всем телом. Так что, пусть отползёт подальше.

Само собой сон слетел, как будто его и не было. Но я не спешил будить Юнмей и Моню. Пусть поспят. Тем более, что я сам тоже хоть и не сплю, но сижу, пытаюсь расслабиться, типа тоже отдыхаю. Хотя на самом деле хотелось бы побыстрее свалить куда-нибудь подальше из этих прекрасных мест…

Когда сердце немного поутихло, я вспомнил: Машуто Обитами рассказывал, что иномирный портал охраняют два змея. И если шуршал один из них, то портал скорее всего уже неподалёку.

Едва я это осознал, сердце моё снова забилось, но теперь от предвкушения — значит, конец нашего пути близко.

Однако, мы вплотную подошли к вопросу: как пробраться мимо змей или как победить их. Для этого как минимум нужно знать, чего они боятся.

В моём мире змеи боятся резких запахов и шума. Что естественно, раз основными органами у змеи являются слух и осязание.

Вполне может быть так, что и местные рептилии тоже реагируют на запахи и шум. К примеру, резкий цветочный запах, испускаемый изрубленным мной цветочком, отпугивал стражей портала. А теперь, когда я изрубил его и запах исчез, не открыл ли я проход для змей?

Как-то эта мысль меня слегка напрягла. Но я отмахнулся от неё: я же пришёл сюда не отсиживаться в безопасности. Поэтому хотя бы с одним змеем встретился бы в любом случае. Но скорее всего встретимся с обоими.

А значит, нужно продумать, что мы можем змею, точнее, обоим змеям противопоставить?

Шум? Но это должен быть не просто шум, а прям землетрясение. И если запахи — то сильная вонь, которая и нас скорее всего вырубит. Оба способа могут угробить нас понадёжнее, чем стражники портала.

К тому же эти два способа нацелены на изгнание змей, а не на их убийство. Хотя, если заманить их в пещеру и устроить небольшое землетрясение, чтобы завалило…

Я вздохнул. Если б ещё эти змеи не владели б магией. А то наверняка есть у них что-нибудь в запасе, как, например, у порубленного мной цветочка. Какие-нибудь сюрпризы… А что? Я не удивился бы.

Пока я размышлял, Юнмей пошевелилась. А потом сладко потянулась.

— Ты как? — спросила она у меня.

— Нормально, — тихонько ответил я и попытался сесть поудобнее.

Моня тут же поднял голову.

Я автоматически потрепал монстрёныша по лысой голове. И он подставил свою лысину под мою руку, напрашиваясь на ласку.

Отказывать ему в такой мелочи я не стал — кто его знает, что будет завтра? Будем ли мы живы? Так что, пока есть возможность делать приятное дорогим людям, нужно эту возможность использовать.

Я даже не заметил, как причислил Моню к людям. И не просто к людям, а к дорогим мне.

Ну и пусть! Сейчас, перед лицом смертельной опасности, это малое, что я мог для него сделать.

Юнмей что-то хотела спросить, но я остановил её.

— Говори как можно тише, — предупредил я девушку. — И вообще двигаться теперь нужно очень тихо.

— Что случилось? — едва слышно прошептала она.

— Похоже, неподалёку змей ползает, — предупредил я её.

Я решил не скрывать от неё положение вещей. Во-первых, потому что она богиня. А во-вторых, будет знать об опасности, значит, не наделает глупостей. Во всяком случае я на это надеюсь.

Но Юнмей просто деловито кивнула и достала своё веретено.

_________________________________

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Совершенно точно можно утверждать, что Адам и Ева не были китайцами. Иначе они вместе с яблоком съели бы и змея.

Глава 14

Наверное, когда Юнмей говорила, что нам нужно уйти из этого места, она была права. Как только исчез цветочный запах, змей сразу же отправился проверить, в чём дело. На наше счастье, он встретил по пути жертву и, сожрав её, удалился.

Нам фантастически повезло, потому что приползи змей сюда, и у нас не было бы шансов. Нам даже бежать было некуда.

Мы снова оказались в ловушке, так же, как и там, у выхода из пещеры. И то, что на нас пока не напали — это счастливая случайность.

В общем, нужно было сматываться отсюда, и побыстрее!

Но Юнмей сидела и пряла, а Моня пользовался случаем — подставлял свою лысую башку под ласку. И я гладил его.

В какой-то момент мне показалось, что кожа на голове Мони стала шелушиться.

Может, у него был зуд, поэтому он так настойчиво просил погладить его?

Я посветил «фонариком» и увидел, что действительно кожа растрескалась.

Сказать, что я испугался за монстрёныша — это ничего не сказать. Не хватало ещё, чтобы у малыша были проблемы!

— Юнмей, — позвал я богиню судьбы. — Посмотри, что с малышом?

Я очень боялся услышать от неё, что Моня заболел. Только от одного предположения об этом мне стало нехорошо.

Юнмей отложила прядение и приблизилась к нам. Но едва взглянув на потрескавшуюся кожу, она радостно улыбнулась.

— Как же быстро малыш вырос! — с восторгом сказала она.

— В смысле вырос? — не понял я.

— В самом прямом! — засмеялась богиня. — Это возрастная линька! Нужно помочь ему…

— Но как? — совсем растерялся я.

Линька? Я понимаю, когда змеи сбрасывают старую кожу, которая им стала мала. Ну или бабочки со стрекозами окукливаются, а потом вылупляются. Но Моня не был ни бабочкой, ни стрекозой, ни тем более змеёй. И всё-таки Юнмей сказала, что это возрастная линька. Я не понимал, как так?

Я вообще не был специалистом по Услэг Мангасам. Я и за человеческими-то дитёнышами не знал как ухаживать, хоть у меня в той жизни и была дочка. А тут и вовсе — монстрёныш!

В общем, мне нужна была помощь.

Юнмей словно услышала мои мысли. Она успокаивающе улыбнулась и сказала:

— Линяющую шерсть я могу вычесать.

Я усмехнулся — ей бы только вычёсывать! Если уж мёртвого альтан хамгалчид вычёсывала, то что с неё взять? Наверняка потом ещё и спрядёт что-нибудь…

Но богиня судьбы не обратила внимания на мою ухмылку и продолжила:

— А вот о коже на его голове придётся позаботиться тебе!

— Ну и что я должен делать? — спросил я у неё.

— Сейчас пока нужно гладить. Постарайся равномерно. И не расчёсывай! Чтобы ранок не было… А я пока приготовлю лечебное снадобье.

— Ты уверена, что нужно готовить снадобье именно тут? — спросил я, вспоминая о своих опасениях по поводу змея. — Может лучше уйти в другое место?

— Не уверена, — ответила Юнмей, копаясь в сумке. — Я даже больше скажу: я уверена, что нужно отсюда как можно быстрее уходить. Но мы должны помочь маленькому Услэг Мангасу! Нужно, чтобы линька прошла без заминок.

Что ж, я боялся услышать именно эти слова. И я их услышал.

И продолжая наглаживать по лысой башке Мони, начал прикидывать: как мы можем закрыть проход для змея. И если мы закроем тут, то не приползёт ли он с другой стороны? Ведь отпугивал его запах, а не отсутствие проходов. Вот предыдущий зал был весь истыкан проходами.

И тут мне в голову прилетела мысль: а что, если все те проходы как раз змеи и сделали? Охотились так на пауков… А почему нет-то? Должны же змеи чем-то питаться? Так почему бы и не теневыми пауками?

Я помотал головой — всё-таки фантазия у меня очень богатая! Пауков змеи из моего мира не ели. Почему должны есть тут?