— О! Решили использовать мои наработки? — удивился я.

— Ну да, — засмеялся Глеб. — После пробежек как-то легче двигаться. А то сначала всегда какой-то деревянный.

— Так и есть, — согласился я. — Чем лучше разогреешь мышцы, тем легче потом в спарринге. И реакция лучше, и тело хорошо отзывается.

Полина удивлённо посмотрела на меня и сказала:

— А я думала, что твой китаец тебе другую программу преподаёт.

— Так это же не программа, это просто разогрев мышц перед тренировкой. И всё. В этом нет ничего тайного или необычного, — в свою очередь удивился я.

— Ну не скажи! — усмехнулась Полина. — Я-то вообще думала, что секрет тут раскрываю! А вы оказывается тут то же самое делаете.

— Секреты обычно не в самой разминке, — глубокомысленно заметил я. — А в комплексе упражнений. Потому что, заставляя мышцы работать, мы и ци заставляем двигаться. А вот как именно она будет двигаться — это уже и составляет секреты. Ты же знаешь, что для культивации важны не только медитации, но и физические нагрузки, — сказал я Полине. — Тренируя тело мы тоже можем увеличивать приток ци. Ну и чем крепче тело, тем большие нагрузки во время магических атак оно может вынести.

Я, конечно, говорил сейчас основываясь на понимании гармонического развития личности. Как сказал Антон Павлович Чехов: «В человеке всё должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли…»

Ну или как было написано у нас в школьном спортзале: «В здоровом теле — здоровый дух!»

Я даже не думал, что для кого-то эти очевидные вещи могут стать откровением и прорывом.

Ну да ладно.

— Вам на всякий случай нужно тренировку на весь день расписать, — сказал я парням. — Потому что я не знаю, как долго мы провозимся с Тихоном. Над заводом и над деревней я быстро восстановил барьер, но там барьер уже был. А тут с нуля придётся делать. Причём, сначала нужно будет загасить старый.

— Ну, тут мы тебе вообще не помощники, — развели руками Глеб и Данила.

— Да и я помочь ничем не смогу, — огорчённо сказала Полина.

— А я видела один раз, — негромко сказала Марта.

— Что ты видела? — оживился Глеб.

— А помнишь, родители продали деревню… Меня папа брал с собой, чтобы я, как наследница видела и понимала…

— Это чтобы оплатить твоё обучение в академии магии? — спросил Глеб.

— Так, стойте! Обучение в академии платное что ли? — растерялся я.

Я-то считал, что обучение бесплатное, и слова об оплате как-то скребанули меня — мне сейчас деньги для завода нужны.

— Это не для всех, — объяснила Полина. — Всё зависит от того, как ты экзамены сдашь и какой уровень магии покажешь. Если силы у тебя немного, то за обучение нужно заплатить.

— Но ведь тут налицо социальная несправедливость! — возмутился я. — Богатые могут нанять своим детям учителей, тренировать с самого детства. В результате их дети без проблем покажут хорошие результаты! А бедные семьи… — я посмотрел на Марту. — У них нет возможности развиваться, а они ещё вынуждены платить за обучение…

— Ну да, — усмехнулась Марта. — А если ты не закончил академию, то ты не сможешь вступить в наследство. В результате всё имущество, земли, деревни, заводы… всё отойдёт богатым, которые станут ещё богаче.

— Вот как… — сказал я, по новой оценив подарок княгини Разумовской.

Получалось, благодаря Анне Леопольдовне, меня по умолчанию признают магом с достаточной силой, и я смогу обучаться бесплатно.

Правда потом в академии ко мне будут относиться так, будто я действительно обладаю этой силой…

Интересно, третья ступень Мастер — это достаточный уровень?

Ну это если бы вдруг мне пришлось бы показывать свою силу при поступлении…

Так что, получается, что княгиня Разумовская была щедрее, чем губернатор. Он меня всего-навсего обещал освободить от экзаменов.

То есть, либо он абсолютно уверен в моей силе, либо ему нужно, чтобы меня попрессовали, чтобы я стал сговорчивее.

Фёдор Иванович, Фёдор Иванович… Вот ведь хитрожопый!

Ну а что? Большой чиновник, ёпт.

Ладно, чёрт с ним! Сейчас есть вопросы поважнее!

— Завтра я постараюсь вернуться как можно быстрее, — сказал я парням. — Но мало ли что случится в дороге? На нас вон с Полиной, например, напали… Плюс утреннее нападение… Думаю, что это была засада на нас с Тихоном. Так что, нужно готовиться к тому, что я могу задержаться. А значит, на завтра у вас распорядок такой. Медитация. Завтрак. Разминка. Тренировка с Мартой. Обед. Медитация. Вторую медитацию советую сделать совместной. Потом ещё одна тренировка. После ужин. И снова медитация. Таким образом вы используете время по максимуму. А я смогу включиться на любом этапе. Договорились?

Все четверо подтвердили, что сделают всё как надо.

Я всё это проговаривал, а в душе у меня нарастала тревога. И я никак не мог понять причину этой тревоги.

Но тут в гостиную вошёл Мо Сянь. Он был бледен и его руки тряслись.

— Молодой господин, — поклонившись, сказал он. — Там Умка и Шилань…

Глава 11

— Что?! Где?! — подскочил я, готовый бежать, выручать своего духовного зверя.

Но Мо Сянь уже направлялся на улицу.

Естественно, я за ним, ожидая увидеть на крыльце израненные тела Умки и Шилани.

Однако, на крыльце никого не было. А Мо Сянь в наползающей темноте уже лез куда-то по сугробам.

Я кинулся за ним, тем более что тревога нарастала всё сильнее. Я даже одеться не успел, выскочил, как есть.

Мы лезли через сугробы, как сумасшедшие. Лезли по самому короткому пути…

Я чуть с ума не сошёл, пока наконец не увидел демонических волков.

Они, как безумные, прыгали на барьер с той стороны, а он никак не пропускал их. Они отчаянно кидались, но барьер перегородил им путь.

Увидев в чём дело, я в изнеможении сел в снегу и заржал — над своим страхом, над напряжением в последнее время, над тем, что теперь не нужно проверять барьер — Умка и Шилань уже проверили.

Они скулили, выли и прыгали, пытаясь продавить преграду своими телами. Но у них ничего не выходило.

Мо Сянь тем временем добрался до барьера, но барьер, ожидаемо не выпустил его.

— Молодой господин! — в отчаянии закричал Мо Сянь, снова и снова пытаясь прорваться к волкам. — Никак не получается…

Я никогда не видел его таким встревоженным.

— Мо Сянь! — окрикнул я китайца. — Успокойся! Сейчас всё будет нормально…

Я собрался с силами и дополз по снегу до барьера. Прикоснулся к нему, и вокруг моей руки разбежались красные мотыльки. И сразу же появился проход.

Умка и Шилань кубарем влетели на территорию усадьбы.

Я убрал руку, и барьер восстановился.

Мо Сянь удивлённо наблюдал за происходящим. И потом, когда красные мотыльки потухли, прикоснулся к барьеру.

Преграда снова была непроницаемой.

— Как это? — спросил Мо Сянь, гладя ластящегося к нему Шилань.

— Я обновил сегодня барьер, — ответил я, убирая лицо от норовящего облизать меня Умки. — Видимо из-за того, что моя ступень теперь Мастер, барьер стал вот таким.

— Это не так, — покачал головой Мо Сянь. — Ваш батюшка имел четвёртую ступень Почтенный мастер, но барьер у него был обычным.

— Тогда не знаю, — пожал я плечами. — Пойдём домой? А то что-то я продрог. Хотя нет, подожди! Раз уж мы тут, давай проверим одну вещь.

— Да, молодой господин, — поклонился Мо Сянь.

А я достал один из ключей и передал ему.

— Попробуй теперь пройти через барьер? — попросил я.

Мо Сянь взял красный магический кристалл и протянул руку к барьеру.

Красные мотыльки вспорхнули и открылся проход.

Оглянувшись на меня, Мо Сянь вышел за пределы усадьбы.

Умка с Шиланью тут же выскочили за ним.

Мо Сянь отошёл на несколько шагов, и преграда восстановилась.

Умка с Шиланью остановились рядом и уставились на китайца, мол, что ты теперь будешь делать?

А он вернулся к барьеру и снова прикоснулся к нему. И снова появился проход.