Так-то Олег был прав — слишком много совпадений. В жизни так не бывает.

— Что скажешь на это, медведь? — спросил я. Мне интересно было послушать, как он начнёт выкручиваться.

Но медведь сказал:

— Я не знаю. Предполагаю, что это из-за чёрной ци — она привлекла меня, когда я вошёл в этот мир. Сам знаешь почему. Ну и едва я вошёл сюда, как сразу же попал в ловушку.

Так-то всё было складно и логично. Меня тоже привлекла чёрная ци. Я, конечно, поначалу не знал, что это именно она, просто почувствовал что-то родственное… А вот то, что и медведь испытал то же самое… Это вызывало сомнения. А потому я спросил:

— И почему же тебя привлекла чёрная ци?

Медведь вздохнул и ответил:

— Потому что она очень редкая и в ней сокрыта большая сила. А ещё потому, что войско теней — это мощная сила, которая могла бы даже преломить ход войны…

Чем больше я слушал медведя, тем больше убеждался, что это ловушка, и настоящего медведя тут нет. Потому что тот медведь, которого я знаю, говорить об этом не стал бы. Он привёл бы другие аргументы.

И тут медведь произнёс:

— А ещё чёрная ци есть у одного моего знакомого культиватора. С ним меня связывает много воспоминаний… Кровавых я бы сказал воспоминаний!

Эти слова медведя что-то перевернули во мне. Сразу вспомнилась наша первая встреча, когда израненный медведь заговорил со мной о культивации. Вспомнилось, как я договаривался с ним, на каких условиях он будет обучать меня. Вспомнился первый камень, который он дал мне и потребовал превратить в артефакт. А потом второй, который я соединил с первым…

А ещё вспомнилось, как я объяснял заводскому управляющему Добрыне Всеславовичу, почему больше не нужно травмировать медведя, и как потом удивлялся управляющий, когда друз они стали находить в разы больше!

Больше я не сомневался, кто передо мной. И спросил:

— А где Настя Тараканова?

И увидел, как встрепенулась Анна, и на её лице появилось выражение боли.

— Девушка тут, вместе со мной, — сказал медведь. — Мы вместе с ней попали в ловушку.

Анна вскрикнула, закусив кулак.

Её крик отразился в моей душе болью — я снова почувствовал себя виноватым в том, что стало с сестрой Анны. Но я не успел ей ничего сказать, потому что Анна рванула в темноту, я не успел её задержать.

Крикнув:

— Построение шесть! Ждать нас! Ничего не предпринимать! — я кинулся за Анной.

Я уже не сомневался, что нас ждёт смертельная опасность. И вполне возможно, схватка не на жизнь, а на смерть с теми, кому мы с ней не захотим причинять вред.

К счастью, светящийся магический кристалл Анна из рук не выпустила. Поэтому её было хорошо видно.

Я бежал что есть сил, но всё равно не мог догнать девушку. Как будто само пространство противилось этому. Путь как будто удлинялся на глазах…

Чтобы догнать Анну, я толкнул ци, на ходу вызывая печь дан. А потом направил ци в чёрное духовное кольцо.

Растянув защитный полог, который раскрылся, едва ци попала в духовное кольцо, я постарался придать ему другие свойства — не только защиту от опасности снаружи, но и постарался сделать защитный полог достаточно плотным, чтобы он сдержал бегущую впереди Анну.

Меняя свойства полога, я прям почувствовал, как истончается жилетка из змеиной кожи, которую заставил меня надеть Мо Сянь, перед тем как войти в портал.

По-хорошему мне бы сейчас сесть и спокойно помедитировать, но Анна не дала мне такой возможности — она продолжала бежать.

И вдруг мир вокруг нас начал закручиваться. Вспыхнули мириады звёзд — словно бы мы пронеслись в поезде метро по некоему звёздному мосту, а потом снова нырнули под землю.

Мир начал закручиваться сильнее. И снова мелькнули звёзды. Потом всё ускорилось. Всё быстрее, быстрее.

Мы уже ничего не могли сделать — просто продолжали переставлять ноги, как будто наш бег продолжался.

Я не терял Анну из виду. Во-первых, у неё в руке по-прежнему был зажат светящийся магический кристалл. А во-вторых, я чётко ощущал, что она находится внутри моего защитного полога.

Я начал подтягивать полог, чтобы Анна оказалась ближе ко мне.

Едва я успел схватить её за руку, как вращение мира стало невыносимым.

А потом нас выбросило. На зелёную травку. Под голубое небо.

Вокруг летали бабочки, стрекотали кузнечики, щебетали птички. Слышалось журчание ручья. Пахло травами и летом.

И было совершенно не понятно, где мы, и как нам вернуться обратно.

Антон Кун

Род Корневых будет жить! Том 9

Глава 1

Я помог Анне подняться и огляделся.

Более мирной картины представить было сложно. А значит, тут точно опасно! Иначе это не был бы запечатанный мир, куда стремятся все культиваторы, чтобы возвыситься.

В том, что мы ещё не покинули запечатанный мир, я не сомневался. Достаточно было вспомнить то звёздное поле, которое предстало перед нами, когда мы только-только вошли в него. Это ж сколько тут звёзд⁈ И планет соответственно не меньше!

Видимо, сейчас мы были на какой-то другой планете, не на тёмной, на которую пришли сразу.

Интересно, куда нас доставил этот сверхскоростной экспресс? Судя по тому, что звёздное поле мелькало несколько раз, вполне возможно, что мы совершили несколько прыжков. Возможно, это были портальные переходы… И в первый мы с Анной попали, когда забежали в темноту.

Интересно, а где медведь и Настя? Они тоже перенеслись вместе с нами или остались на тёмной планете? Хорошо бы выяснить это и побыстрее! Хотя бы для того, чтобы подготовиться к встрече с ними, если они тоже перенеслись.

Ребятам вроде ничего не угрожало, когда мы убежали. Будем надеяться, что и дальше угрожать не будет.

С другой стороны, если с нами что-то случиться, смогут ли они сами открыть дверь? Или просто дождутся, пока срок пребывания в запечатанном мире закончится, и их выбросит наружу.

Но ведь им нужно прокачиваться? Интересно, догадаются ли заняться медитацией, пока нас не будет. Там вроде неплохая концентрация ци.

Что касается того, что ци чёрная, так ребята привыкли к моей ци во время совместных медитаций. А значит, отторжения не будет.

Разве что у Хен Ло могут возникнуть проблемы. Но что мне о нём беспокоиться — он человек взрослый и опытный культиватор. И знаний о запечатанном мире у него больше, чем у нас у всех вместе взятых.

Пока я размышлял о нашей ситуации, Анна подошла к ручью и умылась. Потом зачерпнула воды и принялась пить.

— Стой! — остановил я её. — Ты же не знаешь, можно эту воду пить или нет! А вдруг она отравленная или заражённая?

— Я же мастер оберегов, — пожала плечами Анна. — Мои обереги предупреждают меня, если мне грозит опасность.

— Что ж твои обереги не предупредили тебя, что нельзя бежать сломя голову в темноту лишь услышав имя сестры! — начал отчитывать её я. — Ты думаешь, я за медведя не переживаю? И не хочу спасти его? Но я же не бросился, я сначала подумал…

— И до чего ты додумался? — насмешливо спросила Анна и демонстративно огляделась.

— А ты предпочла бы остаться тут одна? — спросил я.

Анна вздохнула:

— Нет. Спасибо, что отправился за мной.

— Но бегаешь ты быстро, — заметил я, и Анна рассмеялась.

Оглядевшись, она спросила:

— А ты не знаешь, где мы? Тут такое чудесное место!

— Не знаю, — ответил я. — И ты это… Не расслабляйся! Мало ли что…

— У меня ж обереги! — беспечно отмахнулась Анна и, оглядываясь, добавила: — Куда пойдём?

Я тоже посмотрел по сторонам, оценивая ситуацию. Везде насколько хватало глаз, была одна и та же пасторальная картинка. Коровок и овечек только не хватало… Пастушка и пастух, надо полагать, уже были…

Блин, придёт же в голову такое!

Я махнул рукой в первом попавшемся направлении и скомандовал:

— Пойдём туда!

Ну мы и пошли.

Шли, шли, пока не набрели на ручей. Точно такой же, в котором Анна умывалась. И на берегу лежал забытый Анной магический кристалл. Тот, который я дал ей ещё на тёмной планете.