Ох, уж этот юношеский максимализм! У всех народов одинаковый!

Но сейчас я не стал спорить. Я решил действовать хитростью.

Тем троим демонам, что безвольно сидели, я со всей серьёзностью и строгостью сказал:

— У меня для вас особое задание. Вам нужно будет страховать детей. Они самые слабые и сильно устали.

— Ничего я не устал! — тут же возмутился Бориска.

Я посмотрел на него так, что он стушевался и отступил за Агнию, продолжая что-то еле слышно бурчать.

— Повторяю, — жёстко произнёс я. — Дети слабые и устали! Их нужно подстраховать. Поэтому вы пойдёте в связке.

— Но… — выступил вперёд демон с рубцами, он не был в числе слабых, видимо, просто беспокоился о товарищах.

— У нас есть нормальная верёвка, — успокоил его я.

Выбранные мною демоны нерешительно переглянулись, потом посмотрели на Найдвара.

— О детях нужно позаботиться, — подтвердил он мой приказ.

Мне стало приятно, что он понял меня и подыграл, хотя я видел, что ему очень дискомфортно. Как будто он предаёт своих товарищей, подставляет их.

Однако, жизни оставшихся демонов нужно было сохранить. Зря я их что ли из ледяного портала вытаскивал. А то закружится у обессиленного демона голова от слабости, и он ухнет в пропасть! И что тогда?

Нет уж! Лучше обмануть и подстраховать.

Чтобы не резать нить, мы решили демонов поставить в связке последними, а Соню и Бориску перед ними — нужно же поддерживать свой обман.

Поэтому первым в связки был я, потом Матакуши с Шикишей, потом Радомира с Агнией, потом Соня с Бориской и следом укутанные в одеяла демоны — один конец верёвки был крепко связан с нитью. Впереди колонны шёл Найдвар. За ним трое из тех, кто послабже — они были тоже укутаны в одеяла. И самые сильные демоны закрывали колонну — этим одеяла уже не требовались.

Таким макаром мы и начали спуск. Довольно-таки крутой! А куда деваться? Не ночевать же на краю ледника?

Найдвар вёл нас практически поперёк горы — угол наклона был настолько невелик, что я не сразу заметил, что на самом деле мы спускаемся. Но когда заметил, оказалось, что мы уже прилично потеряли высоты.

Чем ниже мы спускались, тем легче дышалось. А главное, становилось теплее.

Причём, Найдвар выбрал такой путь, что солнце всё ещё виднелось между гор. Хотя и ребёнку было понятно: оно вот-вот скроется.

Нужно было найти место для отдыха. Но гора была ровная до неестественности — никаких уступов или выступов, никаких пещер или карнизов — только спуск.

И тут случилось то, чего я боялся.

Демон, шедший в связке последним, запнулся и полетел вниз. Сдёрнул за собой товарища. Тот потянул третьего. И все втроём они потянули за собой Соню с Бориской.

Агния упёрлась ногами, но у неё не получалось удержать всех. И она тоже начала съезжать…

И тогда Бориска посмотрел Агнии в глаза и, прошептав:

— Мама, я люблю тебя! — вытащил из кармана нож.

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Все мы сильные, пока не встретим свою слабость.

Глава 7

Бориска посмотрел Агнии в глаза и, прошептав:

— Мама, я люблю тебя! — вытащил из кармана нож.

Я даже не успел осознать весь ужас ситуации, как проорал приказ:

— Не смей!

Но ещё до того, как я заорал, демоны скользнули вниз, к своим сорвавшимся товарищам и не только поддержали, но и моментально вырастили из земли под ногами висящих на страховке демонов и детей узенькие ступеньки. Причём, под ногами всех сорвавшихся — свои ступени для каждого.

Ступеньки были узенькими, но вес держали, а большего было и не надо. Люди и демоны в связке перестали скользить вниз, стаскивая остальных, и ладно.

Погрозив кулаком зависшему с поднятым в руке ножом Бориске, я крикнул Найдвару:

— А вы можете удлинить ступеньку, чтобы и остальные сползли? Не тащить же упавших наверх, когда нам всем нужно вниз?

Найдвар кивнул, и ступенька, на которой стоял Бориска, удлинилась.

Агния не заставила себя долго ждать и тут же заскользила вниз к сыну.

Когда доползла, то обняла Бориску. А потом отвесила ему смачный подзатыльник. Так, что он ткнулся носом в её плечо. И начала что-то тихонько ему выговаривать, а по щекам у неё текли слёзы.

Мальчишка не сопротивлялся и не возмущался. Он был счастлив. Он смотрел на мать и глупо улыбался.

Так-то на месте Бориски я бы тоже был счастлив. А на месте Агнии сошёл бы с ума от страха за детей. Я и так перепугался будь здоров! Даже не представляю, что я чувствовал бы, будь на месте Сони и Бориски моя Машка…

Когда все спустились на Борискину ступеньку, демоны удлинили ту, на которой стояла Соня… Потихоньку мы все сползли к Соне. Потом ещё раз — к верхнему демону. И ещё. Вплоть до того демона, который сорвался первым и был теперь в самом низу.

— А вы можете вот так же создавать ступеньки? А мы по ним спустимся? — спросил я у Найдвара, когда все были на одном уровне.

Найдвар тяжело вздохнул и покачал головой.

— Мы обессилены. Способных хоть как-то использовать магию осталось трое, но и они вымотались. А когда на нас нападут, у воинов должны быть силы, чтобы защитить всех. Извини.

— Да чего извиняться? — вздохнул я. — Я всё понимаю. — И сказал уж всем: — Ну, что? Пошли дальше?

И мы пошли. Вслед за Найдваром. Потихоньку и аккуратно.

Падение товарищей взбодрило нас, так что некоторое время мы шли, внимательно глядя, куда ставим ноги и за что держимся.

Я шагал, а в голове у меня крутилось: «Когда на нас нападут… Когда на нас нападут…»

Найдвар сказал «когда», он не сказал «если». Получалось, он был уверен: нападение неизбежно. К тому же Аргх сказал, что нужно бояться того, кто внизу.

Интересно, кто там внизу?

«Аргх, — позвал я демона. — Ты знаешь, кого мы встретим в долине?»

«Знаю, — ответил демон. — Там твой старый знакомый Кутуруку».

— Что?! — заорал я в голос. — Найдвар, стой!

Демон остановился и обернулся. Вслед за ним остановился весь отряд. Все сразу заперешёптывались, начали спрашивать у меня, что случилось.

А я не знал, как объяснить. Да я и не думал об этом. Я просто заявил:

— Мы не можем сейчас идти вниз! Скоро ночь!

— Тут мы тоже не можем остаться, — грустно ответил Найдвар.

— Что случилось-то? — спросила Агния.

— Да-да! Что случилось? — присоединились к вопросам Матакуши и Шикиша.

На лицах людей было недоумение. А вот лица демонов несли печать обречённости. Демоны знали, что нас ждёт и шли туда. И понимали, что идут на смерть. Потому что у них не осталось магии, они не могли сопротивляться Кутуруку.

Но, если мизерный шанс пройти на ту сторону ущелья всё-таки есть, то остаться тут, на склоне, как правильно сказал Найдвар, однозначное самоубийство. Как только сядет солнце, тут будет леденящий холод. На склоне нам негде будет укрыться. А если учесть, что держимся мы на честном слове, то и вовсе ночью улетим в пропасть.

И даже если чудом не замёрзнем и не улетим, то утром будем нисколько не отдохнувшими, а ещё больше измотанными. А внизу Кутуруку!

Люди должны знать о том, что внизу нас ждёт этот монстр со щупальцами! Поэтому я объявил всем:

— Внизу Кутуруку!

— Откуда знаешь? — тут же поинтересовался Матакуши.

— Знаю, — ответил ему я. — Не веришь, спроси у Найдвара.

Все посмотрели на демона. Я тоже — в надежде, что он скажет: нет там никакого Кутуруку… Но Найдвар только кивнул, подтверждая мои слова.

Матакуши сразу посерьёзнел и сказал:

— Ну, если всё так, то у меня к этому монстру есть счёт.

Матакуши звучал решительностью. А я вспомнил, что он был в карцере. Из-за этого, кстати, я даже не хотел брать его в поход в общежитие за вещами. Как же давно это было! Кажется, целую вечность назад! А на самом деле прошло не так много времени.

— Вот и попробуем яд, — усмехнулся Шикиша. — Мы же за этим изначально отправились в поход?