— Я скоро стану папой, — ответил я. И добавил: — Я подумал: нам сейчас предстоит тяжёлый бой. И я хочу, чтобы перед этим боем не осталось никаких недосказанностей. Вот и решил рассказать обо всём как есть, не таясь.

Анна кивнула, поддерживая меня.

Полина заметила этот кивок и сделала правильные выводы:

— Она знала о твоём ребёнке?

Я кивнул.

— Когда мы с Анной были на индивидуальном испытании, так сложилось, что я рассказал.

Полина посмотрела на меня и вдруг спросила:

— Ей рассказал, а мне нет? Зачем ты так со мной?

— Что ты имеешь ввиду? — уточнил я.

Конечно, я догадывался, о чём она. Но вдруг я ошибся в своих предположениях. И будет ещё больше недопонимания.

— Вот это всё! — ответила Полина, ничуть не прояснив ситуацию.

— Матрёна была до тебя, — начал я оправдываться. — Так получилось, что некоторые эпизоды выпали из моей памяти. Практически всё, что было до похорон… Я тебе рассказывал, помнишь? К тому же Матрёна просто служанка. Но так получилось, что она забеременела…

Полина тяжело вздохнула и начала загибать пальчики:

— Матрёна, Анна, Ян Лин, я… Кто ещё? Марта? Анастасия?.. Чего ты мелочишься? Бери и их в жёны! И Яньлинь вон ещё!

От её слов Марта и Анастасия густо покраснели, а Яньлинь прижалась к Дэшэну.

— А я не против пойти пятой женой, — вдруг сказала Марта.

И я вспомнил, как она ещё в имении смотрела на меня. Как помогала мне, когда пошли просители, как тренировалась со мной. Вспомнил, как ещё тогда между Мартой и Полиной искрила ревность, причём обоюдная… И как всё стало сложно после того, как сначала она мне, а потом я ей спас жизнь. Ведь Марта ещё тогда была влюблена в меня!

Но если с Мартой ещё было как-то понятно, то, что последовало после, повергло меня в шок.

Неужели всё дело в том, что я получил родовую силу и теперь привлекателен для девушек? Как там сказал Хотен? Нужно больше жён и больше детей? Н-да… И похоже сейчас я наблюдал подтверждение всем тем словам.

— А я готова пойти шестой женой, — с усмешкой произнесла Анастасия.

За столом повисло молчание.

— Вот так отвлёк от предстоящей битвы, — пробормотал я, совершенно не представляя, как теперь выпутываться.

А Марта продолжила:

— Ты же сказал, что нужно признаться во всём, чтобы идти в бой с лёгкой душой. Вот я сказала, что давно люблю тебя, и мне стало легче.

— И мне, — снова поддержала её Анастасия.

— А ты потянешь столько жён? — с истерическими нотками спросила Полина.

Я вспомнил свои задумки по автомобильному заводу и по торговому центру и ответил:

— Можешь даже не сомневаться! Я планирую вскоре стать самым богатым человеком в Сибири!

Полина приподняла бровь и спросила:

— Серьёзно?

— А разве похоже, что я шучу? — серьёзно спросил в ответ я.

И понял, какой бравадой сейчас прозвучали мои слова.

К счастью, меня поддержала Ян Лин. Она негромко сказала:

— А я верю Володе. И помогу ему с торговым центром.

— Я тоже помогу, — сказала Анастасия. — Сейчас, с повышением культивации, я могу лучше работать с информацией.

— А я буду охранять его! — серьёзно заявила Марта.

Полина только и делала, что переводила взгляд с одной девушки на другую.

Чтобы поставить точку в этом разговоре, я сказал:

— Девчонки, давайте вернёмся к этому разговору после того, как выберемся отсюда? Как только выберемся, всё обсудим, а потом такую свадьбу закатим!

— Сначала губу закати, — ответила Полина и попыталась встать из-за стола.

Но я легонько дёрнул её за руку, усаживая на место:

— Сначала поешь!

Полина дёрнулась и начала демонстративно есть.

Демонстративно или нет — без разницы. Главное, что ела.

— А вы что сидите? — спросил я у остальных. — Нам всем силы понадобятся. Так что, тоже ешьте!

Парни и девчонки застучали ложками. И это был единственный звук в повисшей тишине.

Полина быстро поела, встала из-за стола и направилась в сторону.

— Далеко не уходи! — крикнул я ей.

Она села там, где в этот момент находилась. Села спиной к нам. Ничем не показывая, что мы все что-то для неё значим. Она держала себя так, как будто мы все — одно пустое место. Ну ладно ещё если бы это касалось только меня. Но ребята-то причём?

Однако трогать или как-то задевать Полину я не стал. В конце концов, ей нужно переварить всё, что она от меня услышала. А зная ранимый характер Полины, я понимал, как ей сейчас больно.

Меня на самом деле тяготило то, что я скрывал от Полины Матрёнину беременность. И если до того, как мы с Полиной переспали, это было нормально, то после того получалось, что я её обманывал.

Но я был рад, что между нами больше нет недомолвок. Хотя, что делать дальше вообще не представлял. Особенно, если учесть этот идиотский флешмоб с признаниями.

Признаюсь честно, Марта с Анастасией меня удивили. Нет, они симпатичные девчонки и нравятся мне, однако я не думал, что они питают ко мне такие чувства.

Я точно знал, что за Марту соперничают Данила и Степан, а за Анастасией ухаживает Сеня. А оно вон что — парни получили обломинго.

Я посмотрел на парней. Они сидели хмурые.

Блин! Хотел перед боем отвлечь Полину, а получилось, что подложил свинью друзьям.

Сколько раз в армии было такое, что парень получал от девчонки письмо, что она выходит замуж, и потом стрелялся или как-то иначе сводил счёты с жизнью.

Не хватало ещё, чтобы и сейчас парни оголтело бросились в бой, чтобы погибнуть смертью храбрых на глазах у отказавшихся от них девчонок.

Хен Ло сидел и с удивлением наблюдал за происходящим. А потом негромко сказал мне:

— Что-то я ничего не понял.

— Ты думаешь, я хоть что-то понял в этой Санта-Барбаре? — ответил я.

— В чём? — переспросил Хен Ло.

Я только рукой махнул:

— Даже не пытайся разобраться! Ешь и отдыхай! Нам предстоит нелёгкий бой!

И показывая пример, откусил большой ломоть хлеба, щедро смазанного деревенскими сливками.

Глава 20

Я жевал хлеб и ругал себя на чём белый свет стоит. Вот какого чёрта полез со своими признаниями? В результате из сплочённой команды мы стали чёрт знает кем. Полина обижена, парни… Им теперь не за кого сражаться. А за две минуты смысл жизни не найдёшь.

Настроение было мерзопакостное.

Ещё и девчонки собрались кружочком и что-то там обсуждают.

Хен Ло тоже отстал с вопросами.

Каждый был сам по себе. И я понимал, если сейчас быстро не придумаю что-то, что объединит нас всех, то мы проиграем этот бой. И не только бой, но и жизни.

Как быть в такой ситуации, я понятия не имел. Жизнь к такому меня не готовила.

Хотя, конечно, и жить в мире магии жизнь меня тоже не готовила. Но магия — это другое. А тут простые человеческие отношения.

Простые да не простые!

Я должен объединить. Но как я могу объединить, когда у самого в душе полный раздрай? Когда я сам не знаю, чего хочу от жизни.

Одно я знаю точно — я хочу жить! Я хочу воспользоваться шансом и прожить эту жизнь на полную!

И тут сам собой возник вопрос: а что для меня значит жить на полную?

Любимая жена с ребёнком… Любимое дело… Друзья, на которых я могу опереться в трудную минуту. Что ещё греет мне душу? Мечта?..

Вполне возможно, многие люди проживают свои жизни и ни разу не задаются этими вопросами. Мне можно сказать повезло — я живу вторую жизнь. Вторую жизнь, чёрт побери! И только сейчас задался вопросами о смысле жизни.

В детстве я много мечтал. Мечтал стать известным путешественником, открывателем новых земель. Мечтал быть космонавтом. А ещё водолазом. И конечно же пожарным, чтобы спасать людей.

Получается, я мечтал открывать новое и спасать.

По большому счёту я именно это сейчас и делаю — открываю новые земли и спасаю человечество…

Я поднялся и громко сказал:

— Десятиминутная готовность.

Ребята зашевелились, начали собираться.