— Если хотите наказать, накажите меня! Кизаму не виноват!

— Если хотите наказать, накажите того ублюдка, который облил рубаху Ёсико какой-то дрянью! — перебил я сестрёнку.

— Ну и где же этот человек? — спросил Забуза, осматривая присутствующих. — Тот, который испортил одежду…

— Он остался в комнате, не пошёл на экскурсию, — сказал я.

Так-то я сам хотел разобраться с этим придурком. Но не буду против, если это сделают другие.

— Остался? — Забуза хищно усмехнулся. — Тогда он уже наказан! — И сэнсэй решительно закрыл входную дверь.

Щёлкнул замок. Как будто опустился тяжёлый занавес, отделяя нас от монстров.

Ощущение странное, очень сильное, и совершенно не логичное — какие могут быть монстры в жилом корпусе?

Куратор между тем подошёл к кустарнику, направил на него сложенные руки — большие и указательные пальцы соединены, остальные — переплетены.

С кончиков указательных пальцев вырвалась ниточка электрического разряда, попала в кустарник, и он расступился.

Мы с моими парнями и с Ёсико переглянулись. Забуза, похоже, сделал сейчас то, что чуть раньше сделали мы — использовал свою магическую способность, чтобы проложить тропинку в кустарнике. Только наших тропинок хватало лишь на одного, а у куратора — на всю группу. Но это мелочи, этому можно научиться. Главное, что мы теперь знаем сам принцип работы дорожек. Знаем, что у нас получилось не случайно, что мы нащупали правильный путь.

Наверняка чуть позже и остальные догадаются. Но приятно осознавать, что на нашем курсе мы были первыми.

Забуза махнул нам идти впереди, и я задумался: он снова боится поворачиваться к нам спиной? Или так лучше контролировать кустарник?

После завтрака он и куратор из корпуса Кинпатсу спокойно шли впереди нас.

А может, это потому что тогда их было двое, а двоим легче держать коридор? Или потому что тогда дорожка была по расписанию, а сейчас нет?

В общем, я шёл и думал о всякой ерунде, чтобы только не думать о том мерзавце, который испортил одежду Ёсико.

Решение для её ситуации было — у Кинпатсу хранились мои вещи. Мама Ишико наверняка засунула не только ту одежду, которую отложил я. Не случайно же баул получился такой большой. Нужно только заполучить одежду и всё.

Сам я решил пока не переодеваться, остаться в тюремной рубахе. Она внушала если не уважение, так трепет. А вот к Ёсико, если она будет в штанах и рубахе, будут меньше цепляться.

Да и оправдание для неё есть — её одежда испорчена, и с ней поделились…

Тропинка закончилась около круглого здания с крышей-шатром.

Дождавшись, пока все повернутся к нему, Забуза сказал:

— Столовую вы уже знаете. Учебный корпус — тоже. Само собой, корпус общежития, где вы будете спать — тоже вам знаком. А это… — куратор показал на круглое здание, у входа в которое мы стояли. — …Это арена. Здесь проходят соревнования и дуэли. И здесь же есть табло, на котором высвечивается личный уровень каждого ученика. Он определяется автоматически. Вы находитесь в поле магии, и все ваши действия фиксируются. Информация сразу же появляется здесь, — Забуза показал на здание. — У вас уровень подготовки сейчас нулевой. — Глянув на меня, Забуза добавил: — Почти у всех.

Потом он сделал приглашающий жест, и мы вошли внутрь.

Мы попали в большой холл. На одной стене висел огромный экран, на котором светились имена и рядом — числа.

А на другой стене, прямо в камне, были высечены правила проведения дуэлей.

Парни пошли читать правила, а я завис перед экраном.

Экран — это высокие технологии. Как он появился в этом мире? Это просто невозможно! Не с тем уровнем технологий, который есть тут! И тем не менее, он был, висел на стене и работал! Высвечивал чуть больше тысячи имён, подавляющее большинство которых имело уровень гораздо ниже сотого. И лишь с десяток человек поднялись выше сотки.

— Ух, ты! — воскликнула рядом Ёсико. — А у меня первый уровень!

Я глянул в конец списка. Там было довольно-таки много имён с нулевым рейтингом. Но у Ёсико, Рена, Сэдэо и Кинпатсу рейтинг равнялся единице. У Макото — четырём. А вот у меня — шести! Получалось, за усвоенный навык в магии даётся единица, а за самостоятельно найденное решение — три балла.

Ребята доверились мне и преодолели кустарник, в результате получили по баллу.

Макото доверился, плюс, догадался запастись ядом — и вот вам четыре балла!

Я придумал, как преодолеть кустарник, и попытался приказать Рикиши-сэнсэю, чтобы меня не отправляли в карцер. Так что, шестёрка закономерная — по три балла за каждое решение.

Справедливо, чё! И это в первый день!

И раз, как сказал куратор, мы находимся в поле магии, то вся информация вот она, не скроешь.

Но больше всего меня удивило не это, нет. Меня удивило то, что у Изуми была семёрка!

Я смотрел на семёрку, обозначающую её уровень, и у меня в голове не укладывалось, как так? Она впереди меня? А ведь я ничего не знаю о её способности!

Расспросить бы её, но им, видимо, экскурсию проводят отдельно.

В этом списке была ещё одна поразившая меня вещь — возглавляла список Акино. Да-да, та самая девушка, о которой говорил Рикиши-сэнсэй, что у неё способность как у меня и что она на меня похожа. Поглядеть бы хоть на неё.

Куратор Зубаза дал нам осмотреться, а потом пригласил выйти на арену.

Арена была огромной. Изнутри она оказалась много больше, чем виделось снаружи — хорошее такое футбольное поле! По кругу амфитеатром шли сиденья для зрителей — гораздо больше тысячи мест, из чего я понял, что зрителями на соревнованиях и на дуэлях могут быть не только учащиеся академии магии. Не удивлюсь, если тут бывают высокие гости, работает тотализатор, и билеты — не дешёвые!

Но если это так, то тут должны быть порталы — не на том же «автобусе», что и мы, добираются сюда люди, способные легко расставаться с деньгами?..

Да уж, академия магии существует явно не на принципах благотворительности. Это отличная статья дохода для королевской семьи!

Я никак не показал своих догадок. Но, рассматривая арену и слушая куратора, прикидывал, где могут располагаться двери в порталы. Это стратегически важная информация. Через порталы сюда могут проникнуть убийцы. И порталы в случае необходимости могут стать для меня средством эвакуации.

Понятно, что информация о них вряд ли общедоступна, и куратор не покажет нам их, так что, придётся выяснять самому.

— Почему дуэли следует проводить только на арене? — рассказывал между тем куратор Забуза. — На то есть несколько причин. Во-первых, здесь стоит абсолютная защита. Бойцы на арене могут использовать любую магию и не сдерживать силы. Ни зрителям, ни самому зданию от этого не будет никакого урона. Наш император, да будут его дни благословенны, не поскупился на защиту. Он и сам иногда присутствует на соревнованиях или на дуэлях.

Забуза сделал паузу, давая нам время осознать сказанное и впечатлиться величием и благородством императора.

Осознали. Впечатлились.

— Во-вторых, — продолжил свою речь куратор, — все дуэлянты обязаны зарегистрироваться. И система решает, допустить их до поединка или нет. Это сделано для того, чтобы не было накруток, чтобы высокоуровневые маги не накручивали себе рейтинги за счёт победы над низкоуровневыми. Так что, если драка произойдёт вне стен арены, то все участники попадут в карцер.

Ну, это мы уже знаем! Сталкивались… И видимо, не только я сталкивался. Поднялся шум. Это ученики принялись обсуждать слухи и свой небольшой опыт в стенах академии магии.

Слухов, думаю, было больше.

— В-третьих, — Забуза чуть повысил голос, чтобы перекрыть шум. — В-третьих, во время дуэлей и во время соревнований тут дежурит команда лекарей. Это повышает шансы выжить… — сделав эффектную паузу, Забуза продолжил: — Я знаю, что на вашем потоке есть человек с целительскими способностями, — куратор посмотрел на Макото. — Очень рекомендую поддерживать с ним хорошие отношения. Ведь вполне может оказаться так, что ваша жизнь будет зависеть от него.